Vào ngày 7 tháng 1 năm 1999, phiên tòa luận tội Tổng thống Bill Clinton, chính thức bị buộc tội nói dối và cản trở công lý, bắt đầu tại Thượng viện. Theo hướng dẫn tại Điều 1 của Hiến pháp Hoa Kỳ, Chánh án Tòa án Tối cao William Rehnquist đã tuyên thệ nhậm chức chủ tọa, và các thượng nghị sĩ đã tuyên thệ với tư cách là bồi thẩm. Quốc hội chỉ cố gắng loại bỏ một tổng thống trong một dịp khác: phiên tòa luận tội năm 1868 của Tổng thống Andrew Johnson, người đã gây ra cơn thịnh nộ của Đảng Cộng hòa sau khi ông đề xuất một kế hoạch Tái thiết bảo thủ.

Vào tháng 11 năm 1995, bà Clinton bắt đầu ngoại tình với Monica Lewinsky, một thực tập sinh 21 tuổi chưa được trả lương. Trong hơn một năm rưỡi, tổng thống và Lewinsky đã có gần một chục cuộc gặp gỡ tình dục trong Nhà Trắng. Vào tháng 4 năm 1996, Lewinsky được chuyển đến Lầu năm góc. Mùa hè năm đó, lần đầu tiên cô tâm sự với đồng nghiệp Lầu Năm Góc Linda Tripp về mối quan hệ tình dục của cô với tổng thống. Năm 1997, với mối quan hệ đã kết thúc, Tripp bắt đầu bí mật ghi lại các cuộc trò chuyện với Lewinsky, trong đó cô đưa ra chi tiết về vụ việc.

Vào tháng 12, Lewinsky đã được các luật sư của Paula Jones triệu tập, người đang kiện tổng thống về các cáo buộc quấy rối tình dục. Vào tháng 1 năm 1998, được cho là theo lời giới thiệu của tổng thống, Lewinsky đã nộp một bản tuyên thệ trong đó cô phủ nhận từng có quan hệ tình dục với anh ta.Năm ngày sau, Tripp đã liên lạc với văn phòng của Luật sư độc lập Whitewater Ken Starr để nói về Lewinsky và những cuốn băng mà cô ấy đã thực hiện trong các cuộc trò chuyện của họ. Tripp, được nối bởi các nhân viên FBI làm việc với Starr, đã gặp lại Lewinsky, và vào ngày 16 tháng 1, Lewinsky đã được các nhân viên FBI và luật sư Hoa Kỳ đưa đến một phòng khách sạn nơi cô ta bị thẩm vấn và đề nghị miễn trừ nếu cô ta hợp tác với công tố. Vài ngày sau, câu chuyện vỡ lở, và bà Clinton công khai phủ nhận mọi cáo buộc, nói rằng, tôi không có quan hệ tình dục với người phụ nữ đó, bà Lewinsky.

Vào cuối tháng 7, các luật sư của Lewinsky và Starr đã xây dựng một thỏa thuận miễn trừ hoàn toàn bao gồm cả Lewinsky và cha mẹ cô, tất cả những người mà Starr đã đe dọa sẽ bị truy tố. Vào ngày 6 tháng 8, Lewinsky xuất hiện trước bồi thẩm đoàn để bắt đầu lời khai của mình và vào ngày 17 tháng 8, Tổng thống Clinton đã làm chứng. Trái với lời khai của anh ta trong vụ quấy rối tình dục Paula Jones, Tổng thống Clinton thừa nhận với các công tố viên từ văn phòng luật sư độc lập rằng anh ta đã ngoại tình với bà Lewinsky.

Trong bốn giờ làm chứng đóng cửa, được tiến hành trong Phòng Bản đồ của Nhà Trắng, bà Clinton đã nói chuyện trực tiếp qua truyền hình mạch kín với một bồi thẩm đoàn trong một tòa án liên bang gần đó. Ông là tổng thống đầu tiên từng làm chứng trước khi một bồi thẩm đoàn điều tra hành vi của ông. Tối hôm đó, Tổng thống Clinton cũng đưa ra một địa chỉ truyền hình dài bốn phút cho quốc gia nơi ông thừa nhận ông có mối quan hệ không phù hợp với Lewinsky. Trong bài phát biểu ngắn gọn, mang nặng tính pháp lý, từ ngữ sex sex không bao giờ được nói ra, và từ "regretret" chỉ được dùng để chỉ sự thừa nhận của anh ta rằng anh ta đã lừa dối công chúng và gia đình anh ta.

Chưa đầy một tháng sau, vào ngày 9 tháng 9, Kenneth Starr đã nộp báo cáo của mình và 18 hộp tài liệu hỗ trợ cho Hạ viện. Phát hành ra công chúng hai ngày sau đó, Báo cáo của Starr đã phác thảo một trường hợp luận tội bà Clinton với 11 lý do, bao gồm khai man, cản trở công lý, giả mạo và lạm quyền, và cũng cung cấp chi tiết rõ ràng về mối quan hệ tình dục giữa tổng thống và Cô Lewinsky.

Vào ngày 8 tháng 10, Hạ viện cho phép một cuộc điều tra luận tội trên phạm vi rộng, và vào ngày 11 tháng 12, Ủy ban Tư pháp Hạ viện đã phê chuẩn ba điều khoản luận tội. Vào ngày 19 tháng 12, sau gần 14 giờ tranh luận, Hạ viện đã phê chuẩn hai điều khoản luận tội, buộc tội Tổng thống Clinton nói dối với một bồi thẩm đoàn liên bang và cản trở công lý.

Clinton, tổng thống thứ hai trong lịch sử Hoa Kỳ bị luận tội, tuyên bố sẽ kết thúc nhiệm kỳ của mình. Vào ngày 7 tháng 1 năm 1999, phiên tòa luận tội bắt đầu. Năm tuần sau, vào ngày 12 tháng 2, Thượng viện đã bỏ phiếu về việc có nên bãi nhiệm bà Clinton khỏi chức vụ hay không. Clinton đã được tha bổng trên cả hai bài luận tội. Việc truy tố cần một đa số hai phần ba để kết án nhưng không đạt được ngay cả đa số trần. Từ chối cáo buộc khai man đầu tiên, 45 đảng Dân chủ và 10 đảng Cộng hòa đã bỏ phiếu không phạm tội, phạm tội và về tội cản trở công lý, Thượng viện bị chia rẽ 50-50. Sau khi phiên tòa kết thúc, Tổng thống Clinton nói rằng ông đã vô cùng xin lỗi vì đã mang lại gánh nặng cho Quốc hội và người dân Mỹ.