Sinh ra một nô lệ tại một trang trại ở Virginia, Washington (1856-1915) đã vươn lên trở thành một trong những trí thức người Mỹ gốc Phi có ảnh hưởng nhất vào cuối thế kỷ 19. Năm 1881, ông thành lập Viện Tuskegee, một trường học màu đen ở Alabama chuyên đào tạo giáo viên. Washington cũng đứng đằng sau sự thành lập Liên đoàn doanh nghiệp tiêu cực quốc gia 20 năm sau đó, và ông làm cố vấn cho các Tổng thống Theodore Roosevelt và William Howard Taft. Mặc dù Washington đã đụng độ với các nhà lãnh đạo da đen khác như W. E. B. Du Bois và thu hút sự chấp nhận của ông về sự phân biệt đối xử, ông được công nhận vì những tiến bộ giáo dục và nỗ lực thúc đẩy sự tự chủ về kinh tế của người Mỹ gốc Phi.
Trên toàn cảnh của kỷ nguyên đau khổ nhất của mối quan hệ chủng tộc Mỹ (1895-1915) sải bước của Booker tự tin và có ảnh hưởng T. Washington. Nhà giáo dục da đen hàng đầu, nhà môi giới quyền lực và nhà xây dựng tổ chức thời bấy giờ, Washington năm 1881 thành lập Viện Tuskegee, một trường học đen ở Alabama chuyên về giáo dục công nghiệp và đạo đức và đào tạo giáo viên trường công. Từ căn cứ thị trấn nhỏ phía nam của mình, ông đã tạo ra một mạng lưới chính trị quốc gia gồm các trường học, báo chí và Liên đoàn doanh nghiệp tiêu cực quốc gia (thành lập năm 1901). Để đáp lại thời đại của Jim Crow, Washington đã đưa ra học thuyết về chỗ ở, chấp nhận sự bất bình đẳng xã hội và chính trị đối với người da đen trong khi đào tạo họ về quyền tự quyết kinh tế trong nghệ thuật công nghiệp.
Sinh ra một nô lệ tại một trang trại nhỏ ở phía tây Virginia, Washington được chín tuổi khi Nội chiến kết thúc. Sự khiêm tốn nhưng nghiêm khắc của anh ta bao gồm anh ta làm việc trong một lò muối khi anh ta mười tuổi và làm việc nhà cho một gia đình da trắng, nơi anh ta lần đầu tiên học được những đức tính đạm bạc, sạch sẽ và đạo đức cá nhân. Washington được đào tạo tại Học viện Hampton, một trong những trường học tự do sớm nhất dành cho giáo dục công nghiệp; Hampton là người mẫu mà ông dựa vào học viện của mình ở Tuskegee. Lớn lên trong quá trình Tái thiết và thấm nhuần đạo đức trái ngược với đào tạo trí tuệ, ông đã tin rằng sự nâng cao xã hội sau chiến tranh đã bắt đầu sai lầm: mua lại các quyền chính trị và dân sự thay vì tự quyết về kinh tế.
Triết lý của Washington và máy Tuskegee, ông đã giành được sự ủng hộ rộng rãi của các nhà hảo tâm da trắng phía bắc cũng như được hoan nghênh giữa những người da đen. Trong địa chỉ Thỏa hiệp Atlanta của mình, được gửi tại Triển lãm Cotton States vào năm 1895, ông đã nhấn vào các lưu ý về chủ nghĩa chủng tộc chủng tộc: Hãy ném xuống xô của bạn, nơi bạn đang ở, Washington Washington hối thúc người da đen. Trong tất cả mọi thứ hoàn toàn mang tính xã hội, anh ấy đã tuyên bố với những người da trắng chu đáo, mà chúng ta có thể tách rời như những ngón tay, nhưng một bàn tay trong tất cả những điều cần thiết cho sự tiến bộ lẫn nhau. Từ đó, tư sản của anh ta là tư sản, chống đối, chống đối dân chủ năm như một sự chứng thực của sự phân biệt Ông duy trì quyền lực của mình như một chính khách giáo dục bằng một số phương pháp tàn nhẫn và trùng lặp. Các tờ báo đen, các nhà giáo dục và các nhà tư tưởng đối thủ thường xuyên bị đe dọa bởi thương hiệu chính trị của ông chủ. Các biên tập viên báo đen và những trí thức trẻ đầy tham vọng có nguy cơ bị tẩy chay và thất nghiệp nếu họ chấp nhận hoạt động chính trị thay vì chính sách xã hội của nhà trọ Washington. Những tranh chấp như vậy nổi lên đặc biệt là trong cuộc tranh luận nổi tiếng giữa Washington và W. E. B. Du Bois về các mục tiêu của công nghiệp trực tuyến, trái ngược với giáo dục cổ điển của những người da đen.
Sự phản đối trắng đen ngày càng tăng đối với sự từ bỏ của Washington trong việc buôn bán và Jim Crow đã dẫn đến sự hình thành Phong trào Niagara (1905-1909) và naacp, các tổ chức hoạt động làm việc cho các quyền dân sự và chính trị cũng như chống lại sự lỏng lẻo. Trớ trêu thay, Washington cũng bí mật chống lại luật pháp Jim Crow và bạo lực chủng tộc, viết thư bằng tên mã và bảo vệ người da đen khỏi đám đông lynch, mặc dù những nỗ lực này hiếm khi được biết đến vào thời của ông.
Washington là một người theo chủ nghĩa thực dụng, tham gia vào sự mơ hồ có chủ ý nhằm duy trì sự công nhận trắng của lãnh đạo. Tầm nhìn như vậy đã mang lại cho ông danh tiếng quốc tế và vai trò cố vấn đen cho các Tổng thống Theodore Roosevelt và William Howard Taft. Cuốn tự truyện được đọc rộng rãi của anh ấy, Lên từ chế độ nô lệ (1901), là một tác phẩm kinh điển trong thể loại truyện kể của những người đàn ông tự làm ở Mỹ, cũng như là nguồn chính cho triết lý xã hội và lịch sử của Washington. Triết lý chủng tộc của ông không tồn tại được lâu, nhưng về lý thuyết và thực tiễn, quan điểm của ông về tự chủ kinh tế vẫn là một trong những chủng tộc sâu sắc nhất trong tư tưởng người Mỹ gốc Phi.
Người đọc đồng hành với lịch sử Hoa Kỳ. Eric Foner và John A. Garraty, Biên tập viên. Bản quyền © 1991 của Công ty xuất bản Houghton Mifflin Harcourt. Đã đăng ký Bản quyền.
