NộI Dung

• Nhìn trộm đằng sau bức màn sắt
• Liên Xô bắn hạ máy bay Mỹ
• Eisenhower đưa ra lời từ chối
• Hội nghị thượng đỉnh thất bại

Một cuộc khủng hoảng ngoại giao quốc tế nổ ra vào tháng 5 năm 1960 khi Liên bang Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Xô Viết (Liên Xô) bắn rơi một máy bay do thám U-2 của Mỹ trong không gian Liên Xô và bắt giữ phi công của nó, Francis Gary Powers (1929-77). Đối mặt với bằng chứng về quốc gia gián điệp của mình, Tổng thống Dwight D. Eisenhower (1890-1969) đã buộc phải thừa nhận với Liên Xô rằng Cơ quan Tình báo Trung ương Hoa Kỳ (CIA) đã bay các nhiệm vụ gián điệp qua Liên Xô trong nhiều năm. Liên Xô đã kết án Powers về tội gián điệp và kết án anh ta 10 năm tù. Tuy nhiên, sau khi phục vụ chưa đầy hai năm, anh ta đã được thả ra để đổi lấy một điệp viên Liên Xô bị bắt trong vụ hoán đổi gián điệp US-USSR đầu tiên từ Mỹ-US. Sự cố máy bay do thám U-2 làm gia tăng căng thẳng giữa Mỹ và Liên Xô trong thời kỳ Lạnh Chiến tranh (1945-91), cuộc đụng độ chính trị phần lớn giữa hai siêu cường và đồng minh của họ đã nổi lên sau Thế chiến II.

Nhìn trộm đằng sau bức màn sắt

Báo động về sự phát triển nhanh chóng trong công nghệ quân sự của các đối thủ Cộng sản của ông tại Liên Xô, Tổng thống Dwight D. Eisenhower, người phục vụ tại văn phòng từ năm 1953 đến 1961, đã phê duyệt kế hoạch thu thập thông tin về khả năng và ý định của Liên Xô. Các máy bay do thám U-2 tầm cao bắt đầu thực hiện các chuyến bay trinh sát qua Liên Xô vào năm 1956, mang lại cho Hoa Kỳ cái nhìn chi tiết đầu tiên về các cơ sở quân sự của Liên Xô.

Bạn có biết không? Phi công U-2, Francis Gary Powers, mang theo một cây kim nhỏ chứa đầy chất độc để anh ta có thể tự kết liễu đời mình nếu đối mặt với việc bị bắt. Powers đã chọn không sử dụng kim khi anh ta bị bắn hạ Liên Xô năm 1960, điều này khiến một số nhà phê bình coi anh ta là một kẻ hèn nhát.

Eisenhower hài lòng với thông tin được thu thập bởi các chuyến bay. Các bức ảnh được chụp bởi các máy bay do thám cho thấy khả năng hạt nhân của Liên Xô kém tiên tiến hơn so với tuyên bố của nhà lãnh đạo Liên Xô Nikita Khrushchev (1894-1971). Eisenhower biết rằng Hoa Kỳ, thay vì thiếu vũ khí hoặc khoảng cách tên lửa, như nhiều chính trị gia Mỹ tuyên bố, thay vào đó, lực lượng hạt nhân vượt trội hơn nhiều so với kẻ thù trong Chiến tranh Lạnh.

Liên Xô đã biết về các chuyến bay trinh sát, bởi vì họ có thể phát hiện ra các máy bay do thám trên radar. Tuy nhiên, trong gần bốn năm, Hoa Kỳ đã bất lực trong việc ngăn chặn họ. Bay ở độ cao hơn 13 dặm so với mặt đất, máy bay U-2 là ban đầu không thể truy cập bởi cả hai máy bay phản lực của Liên Xô và tên lửa. Tuy nhiên, đến mùa xuân năm 1960, Liên Xô đã phát triển một tên lửa đất đối không Zenith mới với tầm bắn xa hơn. Vào ngày 1 tháng 5, vũ khí đó đã khóa trên một chiếc U-2 của phi công CIA 30 tuổi, ông Francis Gary Powers.

Liên Xô bắn hạ máy bay Mỹ

Bay qua bầu không khí mỏng manh ở rìa vũ trụ, Powers đang thực hiện loại nhiệm vụ tối mật mà anh ta chuyên: lái máy bay do thám U-2 qua Liên Xô để chụp ảnh các căn cứ quân sự. Nếu tất cả đã đi theo kế hoạch, chuyến bay kéo dài chín giờ của Powers, sẽ đưa anh từ Pakistan đến một bãi đáp ở Na Uy. Tuy nhiên, không giống như các nhiệm vụ U-2 trước đây, điều này đã sai lầm khủng khiếp.

Khi Powers bay qua Sverdlovsk (Yekaterinburg, Nga ngày nay), một tên lửa đất đối không của Liên Xô đã phát nổ gần máy bay của anh ta, khiến nó rơi xuống độ cao thấp hơn. Một tên lửa thứ hai đã bắn trúng trực tiếp, và Powers và máy bay của anh ta bắt đầu lao xuống từ bầu trời. Phi công đã cố gắng bảo lãnh, nhưng khi chiếc dù của anh ta trôi xuống trái đất, anh ta bị bao vây bởi lực lượng Liên Xô. Quyền hạn hạ cánh ở trung tâm của một cuộc khủng hoảng ngoại giao lớn.

Eisenhower đưa ra lời từ chối

Vào ngày 5 tháng 5, Khrushchev tuyên bố rằng quân đội Liên Xô đã hạ một máy bay do thám Mỹ, nhưng anh ta không đề cập đến việc bắt giữ Powers. Các quan chức trong chính quyền Eisenhower tin rằng rất ít bằng chứng về nhiệm vụ gián điệp của máy bay đã sống sót sau vụ tai nạn, vì vậy họ trả lời rằng chiếc máy bay này chỉ là một chiếc máy bay thời tiết đã vô tình bay đi. Nhà lãnh đạo Liên Xô đã nhanh chóng bác bỏ câu chuyện đó, tuy nhiên, bằng cách tạo ra một bức ảnh của phi công bị cầm tù cũng như bằng chứng phục hồi từ đống đổ nát cho thấy đó là một máy bay do thám.

Sự cố máy bay do thám U-2 xảy ra tại một thời điểm quan trọng trong quan hệ Hoa Kỳ-Liên Xô. Eisenhower và Khrushchev đã được lên kế hoạch tham gia cùng các nhà lãnh đạo của Pháp và Anh tại hội nghị thượng đỉnh ở Paris vào ngày 14 tháng 5. Tổng thống Mỹ đã hy vọng hội nghị thượng đỉnh Paris sẽ mang lại những thỏa thuận mới về sản xuất và thử nghiệm vũ khí hạt nhân, nhưng ông nhận ra rằng U- lúng túng 2 cuộc khủng hoảng đặt ra một trở ngại tiềm năng cho mục tiêu đó.

Hội nghị thượng đỉnh thất bại

Trước khi các nhà lãnh đạo thế giới mở cuộc họp tại Paris, chính quyền Eisenhower đã chịu trách nhiệm về các chuyến bay gián điệp và thừa nhận rằng lời giải thích máy bay thời tiết là sai. Nhưng lời thú nhận của tổng thống không thể cứu được hội nghị thượng đỉnh. Vụ việc U-2 đã thuyết phục Khrushchev rằng anh ta không còn có thể hợp tác với Eisenhower, và nhà lãnh đạo Liên Xô đã rời khỏi cuộc họp ở Paris chỉ vài giờ sau khi nó bắt đầu. Các nhà đàm phán Liên Xô cũng từ bỏ các cuộc đàm phán về giải trừ hạt nhân vào tháng sau. Những sự kiện này, diễn ra trong năm cuối cùng của Eisenhower, ở Nhà Trắng, đã mang đến một mối quan hệ mới giữa Mỹ và Liên Xô và tạo tiền đề cho những cuộc đối đầu tiếp theo trong chính quyền của người kế nhiệm Eisenhower, John F. Kennedy (1917-63).

Trong khi các nhà lãnh đạo thế giới cãi nhau về các chuyến bay gián điệp, Powers vẫn ở trong nhà tù Liên Xô. Vào tháng 8 năm 1960, anh ta bị đưa ra xét xử vì tội gián điệp, bị kết án và bị kết án 10 năm giam cầm. Cuối cùng anh đã dành ít hơn hai năm sau song sắt. Powers đã nhận được tự do vào tháng 2 năm 1962, khi anh ta và điệp viên Liên Xô Rudolf Abel (1903-71) trở thành đối tượng của cuộc trao đổi gián điệp đầu tiên của người Hồi giáo giữa Mỹ và Liên Xô.

Sau khi trở về Hoa Kỳ và rời CIA, Powers cuối cùng đã làm phi công trực thăng cho một đài truyền hình Los Angeles. Năm 1977, ông qua đời ở tuổi 47 trong một vụ tai nạn máy bay trực thăng và được chôn cất tại Nghĩa trang Quốc gia Arlington.