Chỉ ba ngày sau khi Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc bỏ phiếu hỗ trợ quân sự cho Hàn Quốc, Tổng thống Harry S. Truman ra lệnh cho các lực lượng vũ trang Hoa Kỳ hỗ trợ bảo vệ quốc gia đó khỏi quân đội Bắc Triều Tiên. Bước đi đầy kịch tính của Truman đã đánh dấu sự gia nhập chính thức của Hoa Kỳ vào Chiến tranh Triều Tiên.
Vào ngày 25 tháng 6 năm 1950, các lực lượng quân sự từ Bắc Hàn cộng sản đã xâm chiếm Hàn Quốc. Các lực lượng Hàn Quốc và một số lượng nhỏ quân đội Hoa Kỳ đóng quân trong quốc gia quay cuồng dưới cuộc tấn công bất ngờ. Vào ngày 27 tháng 6, Hoa Kỳ đã yêu cầu Hội đồng Bảo an tại Liên Hợp Quốc thông qua nghị quyết kêu gọi các quốc gia thành viên Liên Hợp Quốc hỗ trợ Hàn Quốc. Với việc Liên Xô tẩy chay cuộc họp vì những lý do khác, nghị quyết đã được thông qua. Ba ngày sau, Tổng thống Truman đã ra lệnh cho lực lượng mặt đất của Hoa Kỳ vào Hàn Quốc và quân đội đã vào Hàn Quốc cùng ngày hôm đó. Đồng thời, Truman đã ra lệnh cho Không quân Hoa Kỳ ném bom các mục tiêu quân sự ở Bắc Triều Tiên và chỉ đạo Hải quân Hoa Kỳ phong tỏa bờ biển Bắc Triều Tiên.
Hành động của Truman đã báo hiệu sự bắt đầu của sự tham gia chính thức và quy mô lớn của Hoa Kỳ vào Chiến tranh Triều Tiên. Trong ba năm tiếp theo, Hoa Kỳ đã cung cấp ít nhất một nửa lực lượng mặt đất của Liên Hợp Quốc tại Hàn Quốc và phần lớn các lực lượng trên không và trên biển được sử dụng trong cuộc xung đột chống lại Bắc Triều Tiên và sau đó, chống lại Trung Quốc cộng sản, tham gia cuộc chiến chống lại Trung Quốc phía Bắc Triều Tiên vào cuối năm 1950. Gần 55.000 người Mỹ đã thiệt mạng trong cuộc chiến và hơn 100.000 người bị thương. Ước tính chi phí cho cuộc chiến dao động lên tới 20 tỷ đô la. Vào tháng 7 năm 1953, một hiệp định đình chiến đã được ký kết chấm dứt chiến đấu và khiến Hàn Quốc trở thành một quốc gia bị chia rẽ.
