Chiến tranh thế giới thứ nhất chính thức kết thúc bằng việc ký kết Hiệp ước Versailles vào ngày 28 tháng 6 năm 1919. Đàm phán giữa các cường quốc Đồng minh với sự tham gia ít ỏi của Đức, 15 phần và 440 điều khoản đã phân định lại ranh giới của Đức và giao trách nhiệm bồi thường. Sau khi thực thi nghiêm ngặt trong năm năm, người Pháp đã đồng ý sửa đổi các điều khoản quan trọng. Đức đã đồng ý trả tiền bồi thường theo Kế hoạch Dawes và Kế hoạch trẻ, nhưng những kế hoạch đó đã bị hủy bỏ vào năm 1932, và Hitler đã vươn lên nắm quyền và các hành động tiếp theo đã đưa ra các điều khoản còn lại của hiệp ước.
Hiệp ước, được đàm phán từ tháng 1 đến tháng 6 năm 1919 tại Paris, được viết bởi quân Đồng minh mà hầu như không có sự tham gia của người Đức.
Các cuộc đàm phán đã tiết lộ một sự chia rẽ giữa người Pháp, những người muốn hủy hoại nước Đức để khiến họ không thể tái lập chiến tranh với Pháp, và người Anh và người Mỹ, những người không muốn tạo ra một cuộc chiến mới. Hiệp ước cuối cùng bao gồm 15 phần và 440 điều. Phần I đã tạo ra Giao ước của Liên minh các quốc gia mới mà Đức không được phép tham gia cho đến năm 1926. Phần II quy định các ranh giới mới của Đức, trao Eupen-Malmedy cho Bỉ, Alsace-Lorraine trở lại Pháp, các quận phía đông đáng kể cho Ba Lan, Memel đến Litva và một phần lớn Schleswig đến Đan Mạch. Phần III quy định một khu vực phi quân sự và tách Saar khỏi Đức trong 15 năm.
Phần IV tước Đức của tất cả các thuộc địa của họ, và Phần V đã giảm lực lượng vũ trang của Đức xuống mức rất thấp và cấm Đức sở hữu một số loại vũ khí nhất định, đồng thời cũng buộc quân Đồng minh phải giải giáp. Phần VIII thiết lập trách nhiệm bồi thường của Đức đối với các khoản bồi thường mà không nêu rõ một con số cụ thể và bắt đầu với Điều 231, trong đó Đức chấp nhận trách nhiệm của chính mình và các đồng minh về những tổn thất và thiệt hại của phe Đồng minh do hậu quả của cuộc chiến tranh gây ra cho họ. của Đức và các đồng minh của cô. Phần Phần IX áp đặt nhiều nghĩa vụ tài chính khác đối với Đức.
Chính phủ Đức đã ký hiệp ước theo kháng nghị. Các đảng cánh hữu của Đức đã tấn công nó như một sự phản bội, và những kẻ khủng bố đã ám sát một số chính trị gia mà họ cho là có trách nhiệm. Thượng viện Hoa Kỳ từ chối phê chuẩn hiệp ước và chính phủ Hoa Kỳ không chịu trách nhiệm cho hầu hết các điều khoản của nó.
Trong năm năm, người Pháp và người Bỉ đã cố gắng thực thi hiệp ước khá nghiêm ngặt, dẫn đến năm 1922 họ chiếm đóng vùng Ruhr. Tuy nhiên, vào năm 1924, áp lực tài chính của Anh-Mỹ buộc Pháp phải giảm quy mô và chấm dứt chiếm đóng, và Pháp đồng ý sửa đổi các điều khoản quan trọng của hiệp ước trong một loạt các thỏa thuận mới.
Đức vào năm 1924 và 1929 đã đồng ý trả tiền bồi thường theo Kế hoạch Dawes và Kế hoạch trẻ, nhưng cuộc Đại khủng hoảng đã dẫn đến việc hủy bỏ các khoản bồi thường vào năm 1932. Đồng minh đã di tản khỏi Vùng đất Mũi năm 1930. Đức đã vi phạm nhiều điều khoản giải giáp của Phần V trong những năm 1920. và Hitler đã tố cáo hiệp ước hoàn toàn vào năm 1935. Từ tháng 3 năm 1937 đến tháng 3 năm 1939, Hitler đã đảo ngược các điều khoản lãnh thổ của hiệp ước đối với Áo, Tiệp Khắc và Memel, với ít nhất là sự đồng ý ngầm của các cường quốc phương Tây. Vào ngày 1 tháng 9 năm 1939, ông cũng tấn công Ba Lan để thay đổi biên giới đó.
Người ta không bao giờ có thể biết liệu một hiệp ước nghiêm ngặt của Pháp-Anh đối với hiệp ước ban đầu hay một hiệp ước hào phóng hơn sẽ tránh được một cuộc chiến mới. Chắc chắn chính phủ Anh và Mỹ sau năm 1945 đã tìm cách tránh nhiều vấn đề đã được Hiệp ước Versailles nêu ra, đặc biệt liên quan đến việc bồi thường và sự phân chia của Đức và Chiến tranh Lạnh cho phép họ xây dựng lại các khu vực phía tây và tích hợp chúng vào một liên minh phương Tây mà không làm mới lại nỗi sợ xâm lược của Đức. Trong khi đó, họ đã trì hoãn một số vấn đề cơ bản nhất định trong một thời gian dài đến nỗi không có hiệp ước hòa bình chính thức nào được viết để kết thúc Thế chiến II.
DAVID KAISER
Người đọc đồng hành với lịch sử quân sự. Do Robert Cowley và Geoffrey Parker biên soạn. Bản quyền © 1996 của Công ty xuất bản Houghton Mifflin Harcourt. Đã đăng ký Bản quyền.
