Tôn Tử là tác giả nổi tiếng của Nghệ thuật chiến tranh (

Cách tiếp cận chiến tranh của Tôn Tử, không giống như các tác giả phương Tây, không đặt lực lượng vào trung tâm: thực sự, nhân vật Trung Quốc li (lực lượng) chỉ xảy ra chín lần trong mười ba chương. Điều này phản ánh các điều kiện chiến tranh ở Trung Quốc vào thời điểm đó (lực lượng lúc đó thực tế là hạn chế) cũng như niềm tin của Tôn Tử, rằng chiến thắng và thất bại là những trạng thái tâm lý cơ bản. Do đó, ông nhìn thấy chiến tranh không phải là vấn đề tiêu diệt kẻ thù cả về vật chất và vật chất (mặc dù điều đó có thể đóng vai trò), nhưng làm cho kẻ thù bất ổn về mặt tâm lý; Mục tiêu của anh là buộc giới lãnh đạo và xã hội của kẻ thù khỏi một điều kiện hòa hợp, trong đó họ có thể chống lại một cách hiệu quả, hướng tới một trong những hỗn loạn (luan), tương đương với thất bại.

Hành động quân sự được Tôn Tử trình bày trong một khung tham chiếu Đạo giáo ngầm. Ý tưởng rằng địa hình, thời tiết và tinh thần của kẻ thù có hiệu lực có đường viền, qua đó vị tướng thành công tìm ra những cách tốt nhất (tao), do đó sử dụng lực lượng vốn có trong chúng để hỗ trợ cho mục đích của mình, về cơ bản là Đạo giáo, như là chủ đề chuyển đổi thường xuyên, từ trạng thái này sang trạng thái khác, như trong sự tương tác mà anh ấy thảo luận giữa thường xuyên (cheng) và không thường xuyên (chevi) lực lượng.

Nhưng về mặt vận hành, mục tiêu của Tôn Tử là sự thống trị tâm lý và sự khai thác của nó, được thành lập dựa trên kiến ​​thức vượt trội về kẻ thù (ông rất căng thẳng về việc làm của các đặc vụ bí mật) và kueitao, được dịch theo nhiều cách khác nhau như là sự lừa dối của người Hồi giáo hay là phương tiện độc đáo. Do đó, Sun Tzu khen ngợi các hoạt động sẽ gây tổn hại đến tinh thần của kẻ thù: chia rẽ liên minh, trốn tránh trận chiến, tấn công bất ngờ; ông lên án những người có thể làm suy yếu xã hội của một gia đình, chẳng hạn như sự tiêu hao có thể xảy ra do bao vây một thành phố có tường bao quanh. Một số hoạt động có thể gần như hoàn toàn là tâm lý trong mục đích của họ, chẳng hạn như đốt lửa, mà Tôn Tử thảo luận có hiệu lực như một vũ khí khủng bố. Đỉnh cao của kỹ năng quân sự là biến các kế hoạch đối nghịch thành một mục đích sử dụng của riêng mình bằng cách tấn công kẻ thù, chiến lược của phe Hồi giáo (như người Đức đã làm với Pháp năm 1940), trong đó mang lại chiến thắng tốt nhất mà không cần chiến đấu.

Tôn Tử, tuy nhiên, không đề xuất rằng chiến đấu có thể được loại bỏ. Thay vào đó, anh ta quan tâm đến những người chịu rủi ro to lớn trong bất kỳ biện pháp cưỡng bức nào, đặc biệt là phá sản và sự tan rã xã hội của các quốc gia Trung Quốc yếu kém về thời gian. Vì vậy, ông kêu gọi rằng lực lượng không được phung phí, nhưng được bảo tồn cẩn thận và chỉ được sử dụng khi nó có thể có tác động quyết định.

Tôn Tử viết về chiến tranh trong một nền văn hóa duy nhất, trong đó các đặc vụ bí mật rất khó phát hiện và các quá trình suy nghĩ của kẻ thù khác rất ít so với một bản thân. Do đó, người ta có thể đặt câu hỏi về sự liên quan của Tôn Tử trong các điều kiện hiện đại, trong đó các quốc gia rất mạnh và có sẵn lực lượng, và trong các cuộc chiến giữa các quốc gia, trong đó sự khác biệt về sắc tộc làm cho việc gián điệp trở nên khó khăn và quá trình suy nghĩ của kẻ thù khó đánh giá. Những mối quan tâm như vậy có lẽ có sức thuyết phục hơn trong kỷ nguyên của thời đại Carl von Clausewitz so với ngày nay. Đối với một điều, vũ khí hạt nhân có nghĩa là con đường truyền thống của phương Tây để chiến thắng, ứng dụng của lực lượng công nghiệp hóa khổng lồ hiện đang đóng cửa chống lại một kẻ thù vũ trang hạt nhân, và do đó các chiến lược gia phải xem xét lại một lần nữa cách chiến thắng mà không cần chiến đấu, hoặc ít nhất là một lần nữa mà không chiến đấu quá nhiều. Lực lượng, như Việt Nam cho thấy, không thể một mình giành chiến thắng.

Người đọc đồng hành với lịch sử quân sự. Do Robert Cowley và Geoffrey Parker biên soạn. Bản quyền © 1996 của Công ty xuất bản Houghton Mifflin Harcourt. Đã đăng ký Bản quyền.