Vào ngày này năm 1984, Tổng thống Ronald Reagan đã đưa ra một nhận xét hài hước nhưng gây tranh cãi về việc ném bom Nga trong khi thử micro trước một địa chỉ radio theo lịch trình. Trong khi khởi động cho bài phát biểu, Reagan nói rằng người đồng bào Mỹ của tôi, tôi rất vui mừng được nói với bạn hôm nay rằng tôi đã ký ban hành luật pháp sẽ cấm Nga mãi mãi. Chúng tôi bắt đầu ném bom sau năm phút.
Mặc dù báo chí đông đảo và các trợ lý tham dự đã cười nhạo trò đùa rõ ràng, nhưng bình luận này không được các nhà lãnh đạo phe đối lập Dân chủ và những người đã lo sợ về tư thế cứng rắn mà Reagan đã thể hiện đối với Liên Xô kể từ khi giả định văn phòng năm 1981. Những người khác chỉ đơn giản bác bỏ nhận xét của ông, đến vào thời điểm căng thẳng gia tăng giữa Mỹ và Nga, như một khoảnh khắc của hương vị kém.
Reagan sườn cứng rắn, hùng biện chống cộng và chính sách tăng chi tiêu quốc phòng của Mỹ trái ngược với chính sách của Liên Xô của các cựu Tổng thống Nixon, Ford và Carter, những người đã cố gắng cải thiện quan hệ với Nga về các điều khoản thân thiện, trao đổi văn hóa và công nghệ. Nhìn lại, nhiều nhà phân tích coi các chính sách khó khăn của Reagan là nguyên nhân khiến người Nga sợ chi tiêu nhiều hơn cho quân đội của họ chỉ để theo kịp các khoản chi tiêu của quân đội Mỹ, thực tế có khả năng dẫn đến sự sụp đổ của nền kinh tế Nga và, bằng cách mở rộng, hệ thống chính trị cộng sản của đất nước.
Mặc dù Reagan, một cựu diễn viên, được biết đến với cách nói thông minh, nhưng trò đùa Nga ném bom Nga được nhiều người coi là một kẻ nghiện chính trị lúng túng, không phải là người đầu tiên trong sự nghiệp. Vào năm 1969, khi đang làm thống đốc bang California, Reagan đã trả lời những người phản đối sinh viên tại Đại học California tại Berkeley bằng cách nói rằng nếu phải có một cuộc tắm máu thì hãy cùng nhau giải quyết. Một số ý kiến dí dỏm hơn của ông bao gồm một so sánh giữa chính trị và mại dâm và chiến dịch năm 1980 đã dập tắt một cuộc suy thoái là khi hàng xóm của bạn mất việc. Một trầm cảm là khi bạn mất của bạn. Và sự phục hồi là khi Jimmy Carter mất đi. Ngay cả sau khi bị ám sát vào tháng 3 năm 1981, Reagan không bao giờ đánh mất sự hài hước của mình. Điều đầu tiên anh nói với vợ mình là Nancy khi cô đến bệnh viện là mật ong, tôi đã quên vịt. (Câu nói này ban đầu được gán cho võ sĩ Jack Dempsey sau khi thua trận vô địch với Gene Tunney năm 1926.)
Mặc dù không biết các nhà lãnh đạo Liên Xô nghĩ gì về trò đùa của Reagan, nhưng bình luận này đã tô màu cho một số ý kiến của người Mỹ về Reagan, người đánh giá phê duyệt đã giảm nhẹ hậu quả của vụ việc, tạm thời thúc đẩy hy vọng bầu cử của Tổng thống Dân chủ hy vọng Walter Mondale. Reagan đã hồi phục và đánh bại Mondale; ông bắt đầu nhiệm kỳ thứ hai vào năm 1985.
