Vào ngày này năm 1941, những người lính Đức nổi giận, giết chết hàng ngàn thường dân Nam Tư, bao gồm cả các lớp học sinh.
Bất chấp những nỗ lực để duy trì tính trung lập khi Chiến tranh thế giới thứ hai bùng nổ, Nam Tư cuối cùng đã chịu thua ký kết một hiệp ước hữu nghị của người Hồi giáo với Đức vào cuối năm 1940, cuối cùng gia nhập Hiệp ước Tripartite Trục Trục vào tháng 3 năm 1941. Quần chúng Nam Tư đã phản đối liên minh này, và Không lâu sau đó, các nhiếp chính gia đã cố gắng giữ một liên minh mỏng manh của các nhóm dân tộc và khu vực cùng nhau kể từ khi Nam Tư kết thúc vào cuối Thế chiến I đã rơi vào một cuộc đảo chính, và quân đội Serb đã đưa Hoàng tử Peter lên nắm quyền. Hoàng tử - giờ là vua Hoàng đế đã liên minh với Đức - và người Đức đã trả thù bằng vụ đánh bom Luftwaffe ở Belgrade, giết chết khoảng 17.000 người.
Với sự kháng cự của Nam Tư sụp đổ, Vua Peter đã chuyển đến London, thiết lập một chính phủ lưu vong. Hitler sau đó bắt đầu khắc Nam Tư vào các quốc gia bù nhìn, chủ yếu được phân chia theo các dòng tộc, với hy vọng giành được lòng trung thành của một số người - như người Croatia - với lời hứa về một quốc gia độc lập sau chiến tranh. (Trên thực tế, nhiều người Croatia đã chiến đấu bên cạnh người Đức trong trận chiến chống Liên Xô.) Hungary, Bulgaria và Ý đều cắn người ra khỏi Nam Tư, vì những người kháng chiến Serb thường xuyên bị tàn sát. Vào ngày 21 tháng 10, tại Kragujevac, 2.300 người đàn ông và bé trai bị sát hại; Kraljevo chứng kiến thêm 7.000 người bị quân Đức giết hại, và tại khu vực Macva, 6.000 đàn ông, phụ nữ và trẻ em đã bị sát hại.
Những người đảng phái Serb, chiến đấu dưới sự lãnh đạo của nhà xã hội chủ nghĩa Josef Hồi Tito Hồi Brozovich, đã giành được sự ủng hộ từ Anh và viện trợ từ Liên Xô trong cuộc chiến chống lại quân chiếm đóng. Người dân không nhận ra chính quyền, họ theo dõi bọn cướp Cộng sản một cách mù quáng, ông phàn nàn một quan chức Đức báo cáo lại Berlin.
