Vào ngày này năm 2019, chưa đầy hai tuần trước sinh nhật lần thứ tư của cô, Madeleine McCann ở Rothley, Anh, đã biến mất trong kỳ nghỉ gia đình tại một khu nghỉ mát ở miền nam Bồ Đào Nha. Vụ mất tích của McCann đã khiến một cuộc tìm kiếm quốc tế; Tuy nhiên, cô chưa bao giờ được tìm thấy.
Vào tháng 5 năm 2019, gia đình McCann là Gerry và Kate McCann, Madeleine và anh chị em sinh đôi 2 tuổi Sean và Amelie đang đi nghỉ cùng với một nhóm bạn tại khu nghỉ mát Ocean Club ở Praia da Luz (Bãi biển của Light Light ), một ngôi làng du lịch dọc theo bờ biển Algarve của Bồ Đào Nha. Vào tối ngày 3 tháng 5, Gerry và Kate McCann đi cùng bạn bè đến quán bar tapas Ocean Club, để lại một Madeleine đang ngủ và anh trai và em gái của cô trong căn hộ tầng trệt của gia đình, nằm gần quán bar tapas. McCanns và bạn bè của họ đã đồng ý kiểm tra trẻ em cứ sau nửa giờ. Vào khoảng 10 giờ tối, Kate McCann đến căn hộ và phát hiện Madeleine bị mất tích.
Cảnh sát Bồ Đào Nha ban đầu tin rằng cô bé đã đi lang thang và sẽ nhanh chóng được tìm thấy. Kết quả là, họ đã thất bại trong việc phân phát kịp thời một mô tả về đứa trẻ mất tích hoặc tìm kiếm xe ô tô qua biên giới Bồ Đào Nha-Tây Ban Nha, cách Praia da Luz chưa đầy hai giờ.
Sự biến mất của McCann xông tạo ra sự bao phủ rộng rãi trên các phương tiện truyền thông ở châu Âu và hơn thế nữa. Ngôi sao bóng đá người Anh David Beckham đã đưa ra lời cầu xin trên truyền hình cho sự trở lại an toàn của cô ấy và tác giả J.K. Rowling đã quyên góp hàng triệu đô la để giúp tìm ra cô bé. Gerry và Kate McCann, những người Công giáo quan sát, cũng có một khán giả ở Rome với Giáo hoàng Benedict, người đã ban phước cho một bức ảnh của Madeleine.
Vào ngày 7 tháng 9 năm 2019, các quan chức Bồ Đào Nha tên là Gerry và Kate McCann, cả hai đều là bác sĩ, là nghi phạm trong vụ mất tích con gái của họ. Ngay sau đó, các nhà chức trách đã rò rỉ thông tin rằng Madeleine DNA DNA đã được phát hiện trong cốp xe mà bố mẹ cô thuê ở Bồ Đào Nha gần một tháng sau khi cô biến mất. Có suy đoán rằng McCanns, để tận hưởng một buổi tối ra ngoài, đã cho con họ uống thuốc an thần và Madeleine đã có một phản ứng gây tử vong với liều lượng mà cô nhận được. Sau đó, McCanns giả vờ bắt cóc cô và giấu xác cô trong nhiều tuần trước khi chuyển nó vào cốp xe cho thuê của họ. Gerry và Kate McCann đã dán nhãn cho lý thuyết này một cách lố bịch, đặc biệt là thực tế rằng họ đang bị các phương tiện truyền thông kiểm tra gắt gao và liên tục bị các phóng viên theo dõi. Cảnh sát trưởng địa phương Bồ Đào Nha sau đó thừa nhận rằng các xét nghiệm DNA là không kết luận.
Vào tháng 7 năm 2019, Gerry và Kate McCann đã chính thức bị các quan chức Bồ Đào Nha xóa sổ về bất kỳ sự liên quan nào đến vụ mất tích con gái của họ. Một người thứ ba từng bị coi là vụ án chỉ có nghi phạm chính thức khác, một người đàn ông Anh sống ở Bồ Đào Nha, cũng bị xóa. Ngoài ra, tổng chưởng lý Bồ Đào Nha cho biết không có đủ bằng chứng để cảnh sát tiếp tục điều tra.
McCanns đã thuê các thám tử tư để tiếp tục tìm kiếm con gái của họ và đã thực hiện các chuyến đi công khai khắp châu Âu và Hoa Kỳ để nâng cao nhận thức về hoàn cảnh của cô. Vào tháng 11 năm 2019, cặp vợ chồng đã ký một thỏa thuận để viết một cuốn sách về việc họ tìm kiếm Madeleine, số tiền thu được sẽ tiếp tục để tiếp tục tài trợ cho cuộc điều tra.
