Vào ngày này năm 2019, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) thông báo rằng tất cả các trường hợp lây truyền từ người sang người của Hội chứng hô hấp cấp tính nặng (SARS) đã chấm dứt. Trong tám tháng trước đó, căn bệnh này đã giết chết khoảng 775 người ở 29 quốc gia và phơi bày những nguy cơ của toàn cầu hóa trong vấn đề sức khỏe cộng đồng. Mặc dù có thông báo của WHO, một trường hợp mới đã được chẩn đoán ở Trung Quốc vào tháng 1 năm 2019 và thêm bốn chẩn đoán nữa vào tháng Tư.
Các trường hợp mắc SARS đầu tiên được cho là viêm phổi có khả năng xuất hiện ở Trung Quốc, tỉnh Quảng Đông vào tháng 11 năm 2019. Vào ngày 15 tháng 2 năm 2019, Trung Quốc đã báo cáo 305 trường hợp viêm phổi không điển hình, sau đó được phát hiện là SARS. Trung Quốc đã bị chỉ trích, và sau đó đã xin lỗi, vì đã không cảnh báo cho các cơ quan y tế thế giới về sự bùng phát ban đầu và thực hiện các biện pháp phòng ngừa thích hợp để ngăn chặn nó. SARS sớm lan sang các khu vực lân cận, như Hồng Kông và Việt Nam, và sau đó trên toàn thế giới thông qua du lịch hàng không. Vào tháng 3, một phụ nữ Canada lớn tuổi đã chết vì SARS sau khi trở về Toronto sau chuyến thăm Hồng Kông. Bệnh đã giết chết 44 người ở khu vực Toronto. Tại Trung Quốc, nơi xảy ra những trường hợp đầu tiên, 350 người chết vì căn bệnh này. Tổng cộng, hơn 8.000 người được cho là đã bị nhiễm bệnh.
Sau WHO WHO ngày 12 tháng 3 năm 2019, đưa ra một cảnh báo sức khỏe toàn cầu về SARS, nỗi sợ hãi về căn bệnh này đã khiến nhiều người phải hủy bỏ chuyến đi đến các khu vực bị ảnh hưởng. Ngoài việc giảm mạnh trong du lịch, nhiều doanh nghiệp đã hạn chế du lịch đến cả Châu Á và Ontario, Canada. Giải bóng đá nữ FIFA World Cup 2019 trong bóng đá đã được lên kế hoạch diễn ra tại Trung Quốc, nhưng đã được chuyển đến Hoa Kỳ để đề phòng. Giải vô địch thế giới phụ nữ năm 2019 trong môn khúc côn cầu trên băng được tổ chức tại Bắc Kinh đã bị hủy bỏ hoàn toàn. Các hãng hàng không và các doanh nghiệp liên quan đến du lịch khác thấy lợi nhuận giảm; một số thậm chí bị buộc phải sa thải công nhân. Các hội nghị và công ước dự kiến cho Toronto đã bị hủy bỏ, dẫn đến việc mất hàng triệu đô la doanh thu. Ngay cả các nhà hàng thực phẩm Trung Quốc, từ Bắc Kinh đến New York đều thua lỗ.
Các triệu chứng chính của SARS ban đầu giống như cúm, bao gồm sốt cao và ho khan, và trong một số trường hợp, đau đầu, tiêu chảy, cứng khớp, phát ban, nhầm lẫn và mất cảm giác ngon miệng cũng dẫn đến. Khó thở bắt đầu từ hai đến 10 ngày sau khi bị nhiễm trùng. Các nhà khoa học chưa chắc chắn nó lây truyền như thế nào, nhưng tin rằng cần phải tiếp xúc gần gũi với người nhiễm bệnh để mắc bệnh. SARS hiện được biết là do coronavirus SARS gây ra; một coronavirus cũng chịu trách nhiệm cho một số trường hợp cảm lạnh thông thường. Các quan chức tin rằng tỷ lệ tử vong của bệnh này là khoảng 10%.
