Nhà thiên văn học người Anh gốc Đức William Herschel phát hiện ra Thiên vương tinh, hành tinh thứ bảy từ mặt trời. Phát hiện về hành tinh mới của Herschel là hành tinh đầu tiên được thực hiện trong thời hiện đại và cũng là lần đầu tiên được tạo ra bằng kính viễn vọng, cho phép Herschel phân biệt Thiên vương tinh là một hành tinh, không phải là một ngôi sao, như các nhà thiên văn học trước đây tin.
Herschel, người sau đó được phong tước hiệp sĩ vì khám phá lịch sử, đặt tên cho hành tinh này Sidium Sidus, hay hành tinh Georg Georgian, tôn vinh vua George III của Anh. Tuy nhiên, nhà thiên văn học người Đức Johann Bode đã đề xuất cái tên Hồi Uranus Hồi cho thiên thể để phù hợp với tên gọi thần thoại cổ điển của các hành tinh được biết đến khác. Thiên vương tinh, vị thần Hy Lạp cổ đại của thiên đàng, là tiền thân của các vị thần Olympian. Vào giữa thế kỷ 19, nó cũng là tên thường được chấp nhận của hành tinh thứ bảy từ mặt trời.
Hành tinh Thiên vương tinh là một người khổng lồ khí như Sao Mộc và Sao Thổ và được tạo thành từ hydro, heli và metan. Hành tinh lớn thứ ba, Thiên vương tinh quay quanh mặt trời cứ sau 84 năm trái đất và là hành tinh duy nhất quay vuông góc với mặt phẳng quỹ đạo mặt trời của nó. Vào tháng 1 năm 1986, tàu vũ trụ không người lái của Hoa Kỳ Hành trình 2 đến thăm hành tinh, khám phá thêm 10 mặt trăng cho năm người đã biết và một hệ thống các vòng mờ xung quanh người khổng lồ khí.
