Vào ngày này năm 1943, một chiếc B-24 chở phi công Hoa Kỳ và cựu vận động viên Olympic Louis Louis Louie Hồi Zamperini đâm xuống Thái Bình Dương. Sau khi sống sót sau vụ tai nạn, Zamperini đã trôi nổi trên một chiếc bè trong vùng nước bị cá mập tấn công trong hơn một tháng trước khi được người Nhật nhặt được và trải qua hai năm tiếp theo trong một loạt trại tù tàn bạo. Câu chuyện sinh tồn của ông đã được giới thiệu trong cuốn sách bán chạy nhất năm 2019 Không bị phá vỡ bởi Laura Hillenbrand.
Sinh năm 1917 với những người nhập cư Ý, Zamperini lớn lên ở Torrance, California, nơi anh thường xuyên gặp rắc rối với pháp luật. Khi còn là một thiếu niên, anh đã truyền năng lượng của mình vào môn điền kinh và trở thành một vận động viên chạy cự ly từ xa. Ở tuổi 19, Zamperini đã thi đấu cho Hoa Kỳ tại Thế vận hội Olympic 1936 ở Berlin, Đức. Ông đã chạy cuộc đua 5.000 mét và kết thúc ở vị trí thứ tám; tuy nhiên, vòng đua nhanh cuối cùng của anh đã thu hút sự chú ý của Adolf Hitler, người sau đó đã yêu cầu bắt tay Zamperini. Sau Thế vận hội, anh là người lập kỷ lục trong nhóm theo dõi của Đại học Nam California.
Vào mùa thu năm 1941, Zamperini nhập ngũ vào Quân đoàn Không quân Quân đội Hoa Kỳ và cuối cùng đóng quân ở Hawaii. Vào tháng 5 năm 1943, ông đang phục vụ trong vai trò ném bom trên chiếc B-24 đang tìm kiếm một chiếc máy bay mất tích khi máy bay của chính ông gặp sự cố cơ học và rơi xuống Thái Bình Dương. Trong số 11 người trên tàu, chỉ có Zamperini 26 tuổi, cùng với phi công và xạ thủ đuôi sống sót sau vụ tai nạn ban đầu. Ba người đàn ông vẫn sống trong chiếc bè nhỏ của họ bằng cách uống nước mưa và ăn những con chim biển và cá thỉnh thoảng họ có thể bắt được, trong khi phải đối mặt với sự oanh tạc từ máy bay ném bom Nhật Bản và mối đe dọa tấn công cá mập. Sau một tháng trên biển, Francis McNamara, xạ thủ đuôi, đã thiệt mạng. Vào ngày thứ 47 của họ trong bè, Zamperini và sống sót đồng Russell Allen Phillips, đã trôi dạt khoảng 2.000 dặm kể từ khi vụ tai nạn, đã được chọn bởi các thủy thủ Nhật Bản.
Trong hơn hai năm, hai người đàn ông bị giam giữ trong một loạt trại tù, nơi họ liên tục bị đánh đập và bỏ đói. Là một cựu Olympian, Zamperini được người Nhật coi là một công cụ tuyên truyền và được cứu khỏi sự hành quyết; tuy nhiên, cùng lúc đó, anh ta bị chỉ trích vì những hình thức tra tấn đặc biệt xấu xa. Người Mỹ thách thức đã tìm cách sống sót và được thả ra sau khi chiến tranh kết thúc vào năm 1945.
Trở về nhà ở California, Zamperini uống rất nhiều và bị ám ảnh bởi những trải nghiệm bị giam cầm. Sau đó, sau khi được nhà truyền giáo Billy Graham truyền cảm hứng để chuyển đổi sang Cơ đốc giáo vào năm 1949, Zamperini tiếp tục trở thành một diễn giả truyền cảm hứng, tha thứ cho những kẻ bắt giữ ông và xuất bản một cuốn tự truyện, Ác quỷ ở gót chân của tôi. Một lượng lớn khán giả đã biết về cuộc đời ông với việc xuất bản Không bị phá vỡ của Laura Hillenbrand, tác giả cuốn sách bán chạy nhất năm 2019 Cá chẽm: Một huyền thoại người Mỹ, về cuộc đua vô địch thời kỳ khủng hoảng.
Zamperini qua đời vào tháng 7 năm 2019, tại Los Angeles. Ông đã 97 tuổi.
