Vào ngày 11 tháng 1 năm 1908, Tổng thống Hoa Kỳ Theodore Roosevelt tuyên bố Grand Canyon khổng lồ ở phía tây bắc Arizona là một di tích quốc gia.
Mặc dù người Mỹ bản địa sống ở khu vực này sớm nhất là vào thế kỷ 13, nhưng lần đầu tiên châu Âu nhìn thấy hẻm núi là đến năm 1540, bởi các thành viên của một đoàn thám hiểm do nhà thám hiểm người Tây Ban Nha Francisco Vasquez de Coronado đứng đầu. Do vị trí xa xôi và không thể tiếp cận của nó, nhiều thế kỷ đã trôi qua trước khi những người định cư Bắc Mỹ thực sự khám phá hẻm núi. Năm 1869, nhà địa chất học John Wesley Powell đã dẫn đầu một nhóm gồm 10 người trong hành trình khó khăn đầu tiên xuôi dòng ghềnh của sông Colorado và dọc theo chiều dài của hẻm núi 277 dặm trong bốn thuyền chèo.
Vào cuối thế kỷ 19, Grand Canyon đã thu hút hàng ngàn khách du lịch mỗi năm. Một du khách nổi tiếng là Tổng thống Theodore Roosevelt, người New York có tình cảm đặc biệt với miền Tây nước Mỹ. Sau khi trở thành tổng thống năm1901 sau vụ ám sát Tổng thống William McKinley, Roosevelt đã bảo tồn môi trường là một phần quan trọng trong nhiệm kỳ tổng thống của ông. Sau khi thành lập Trung tâm cứu hộ động vật hoang dã quốc gia để bảo vệ đất nước Động vật, cá và chim, Roosevelt chuyển sự chú ý của mình sang quy định liên bang đối với các vùng đất công cộng. Mặc dù một khu vực có thể được trao trạng thái công viên quốc gia cho thấy rằng tất cả sự phát triển tư nhân trên mảnh đất đó là bất hợp pháp bởi một đạo luật của Quốc hội, Roosevelt đã cắt băng đỏ bằng cách bắt đầu một tập quán mới của tổng thống về việc chỉ định một tượng đài quốc gia tương tự một số kho báu lớn nhất của phương Tây.
Vào tháng 1 năm 1908, Roosevelt đã thực hiện quyền này để biến hơn 800.000 mẫu đất của khu vực Grand Canyon thành một di tích quốc gia. Hãy để kỳ quan thiên nhiên vĩ đại này tồn tại như hiện tại, anh ấy tuyên bố. Bạn không thể cải thiện nó. Nhưng những gì bạn có thể làm là giữ nó cho con cái, con cái của bạn, và tất cả những người đến sau bạn, như một cảnh tượng tuyệt vời mà mọi người Mỹ nên thấy.
Quốc hội đã không chính thức cấm phát triển tư nhân ở Grand Canyon cho đến năm 1919, khi Tổng thống Woodrow Wilson ký Đạo luật Công viên quốc gia Grand Canyon. Ngày nay, hơn 5 triệu người ghé thăm hẻm núi mỗi năm. Tầng hẻm núi có thể truy cập bằng chân, con la hoặc thuyền, và đi bè nước trắng, đi bộ đường dài và chạy trong khu vực là đặc biệt phổ biến. Nhiều người chọn để bảo tồn năng lượng của họ và chỉ đơn giản là ngắm nhìn khung cảnh ngoạn mục từ hẻm núi South Rim Hayome 7.000 feet trên mực nước biển và tuyệt vời ở một vista hầu như không thay đổi trong hơn 400 năm.
