Vào ngày này năm 1939, Ý và Đức đồng ý liên minh quân sự và chính trị, khai sinh chính thức cho các cường quốc phe Trục, cuối cùng sẽ bao gồm Nhật Bản.

Mussolini đặt ra biệt danh là Hiệp ước Thép (ông cũng đã đưa ra phép ẩn dụ của một trục Trục ràng buộc Rome và Berlin) sau khi xem xét lại lựa chọn đầu tiên của mình, Pact of Blood, Blood để mô tả thỏa thuận lịch sử này với Đức. Duce coi mối quan hệ hợp tác này không chỉ là một liên minh phòng thủ, bảo vệ khỏi các nền dân chủ phương Tây, người mà anh dự đoán là chiến tranh, mà còn là nguồn hỗ trợ cho các cuộc phiêu lưu ở Balkan của anh. Cả hai bên đều sợ hãi và không tin tưởng vào bên kia, và chỉ sơ sài chia sẻ kế hoạch tương lai của họ. Kết quả là cả Ý và Đức, thay vì hành động đồng loạt, thường sẽ phản ứng lại với hành động quân sự của người kia. Vào tháng 9 năm 1940, Hiệp ước Thép sẽ trở thành Hiệp ước ba bên, với Nhật Bản là thành phần thứ ba của bộ ba.