Các Dei Gratia, một người Anh nhỏ dưới quyền thuyền trưởng David Morehouse, phát hiện ra Mary Celeste, một tàu Mỹ, đi thuyền thất thường nhưng đi thuyền đầy đủ gần quần đảo Azores ở Đại Tây Dương. Con tàu có thể đi biển, các cửa hàng và vật tư của nó không bị ảnh hưởng, nhưng không có linh hồn nào trên tàu.

Vào ngày 7 tháng 11, brigantine Mary Celeste đi thuyền từ cảng New York đến Genova, Ý, mang theo thuyền trưởng Benjamin S. Briggs, vợ và con gái hai tuổi của anh ta, một phi hành đoàn tám người, và một lượng hàng 1.700 thùng rượu thô. Sau Dei Gratia Nhìn thấy con tàu vào ngày 4 tháng 12, Thuyền trưởng Morehouse và người của anh ta lên tàu để tìm thấy nó bị bỏ rơi, với những cánh buồm bị hư hại nhẹ, một vài feet nước bị giữ, và các thiết bị cứu hộ và điều hướng bị mất tích. Tuy nhiên, con tàu đã hoạt động tốt, hàng hóa còn nguyên vẹn và dự trữ lương thực và nước vẫn còn trên tàu.

Mục cuối cùng trong nhật ký đội trưởng cho thấy rằng Mary Celeste đã chín ngày và 500 dặm từ nơi con tàu được tìm thấy bởi các Dei Gratia. Rõ ràng, Mary Celeste đã trôi dạt về phía Genova trong khóa học dự định của cô trong 11 ngày mà không có ai ở bên cạnh để hướng dẫn cô. Thuyền trưởng Briggs, gia đình anh ta và phi hành đoàn của con tàu không bao giờ được tìm thấy, và lý do cho việc từ bỏ Mary Celeste chưa bao giờ được xác định.