Tại Tây Ban Nha, những người bảo vệ Cộng hòa Madrid giương cờ trắng trên thành phố, chấm dứt cuộc Nội chiến Tây Ban Nha kéo dài ba năm đẫm máu.
Năm 1931, Quốc vương Tây Ban Nha Alfonso XIII đã phê chuẩn các cuộc bầu cử để quyết định chính phủ Tây Ban Nha, và các cử tri áp đảo chọn cách bãi bỏ chế độ quân chủ ủng hộ một nước cộng hòa tự do. Alfonso sau đó đã phải sống lưu vong, và Đệ nhị Cộng hòa, ban đầu bị chi phối bởi những người tự do trung lưu và những người xã hội ôn hòa, được tuyên bố. Trong năm năm đầu tiên của Cộng hòa, lao động có tổ chức và những người cực đoan cánh tả đã buộc phải cải cách tự do trên diện rộng, và các khu vực Tây Ban Nha có tư tưởng độc lập ở Catalonia và các tỉnh Basque đã đạt được quyền tự chủ ảo.
Giới quý tộc đổ bộ, nhà thờ và một nhóm quân đội lớn ngày càng sử dụng bạo lực để chống lại Cộng hòa thứ hai, và vào tháng 7 năm 1936, Tướng Francisco Franco đã lãnh đạo một cuộc nổi dậy của quân đội cánh hữu ở Morocco, khiến cho Tây Ban Nha bị chia cắt thành hai phe chủ chốt. : những người theo chủ nghĩa dân tộc và những người Cộng hòa. Các lực lượng dân tộc chủ nghĩa của Pháp đã nhanh chóng chiếm lĩnh phần lớn các khu vực do đảng Cộng hòa kiểm soát ở miền trung và miền bắc Tây Ban Nha, và Catalonia trở thành một thành trì chủ chốt của đảng Cộng hòa.
Trong năm 1937, Franco thống nhất các lực lượng Quốc gia dưới sự chỉ huy của Falange, Đảng phát xít Tây Ban Nha, trong khi đảng Cộng hòa rơi vào tầm ngắm của cộng sản. Đức và Ý đã hỗ trợ Franco với vô số máy bay, xe tăng và vũ khí, trong khi Liên Xô hỗ trợ phe Cộng hòa. Ngoài ra, một số lượng nhỏ những người cộng sản và những người cực đoan khác từ Pháp, Liên Xô, Mỹ và các nơi khác đã thành lập Lữ đoàn quốc tế để hỗ trợ cho sự nghiệp Cộng hòa. Đóng góp đáng kể nhất của các đơn vị nước ngoài này là bảo vệ thành công Madrid cho đến khi kết thúc chiến tranh.
Vào tháng 6 năm 1938, những người Quốc gia đã lái xe đến Biển Địa Trung Hải và cắt đôi lãnh thổ Cộng hòa. Cuối năm nay, Franco đã tiến hành một cuộc tấn công lớn chống lại Catalonia. Vào tháng 1 năm 1939, thủ đô của nó, Barcelona, đã bị bắt và ngay sau khi phần còn lại của Catalonia sụp đổ. Với nguyên nhân của đảng Cộng hòa đã mất tất cả, các nhà lãnh đạo của nó đã cố gắng đàm phán hòa bình, nhưng Franco đã từ chối. Vào ngày 28 tháng 3 năm 1939, những người Quốc gia chiến thắng đã vào Madrid trong chiến thắng và cuộc Nội chiến Tây Ban Nha đã kết thúc. Có tới một triệu sinh mạng đã bị mất trong cuộc xung đột, tàn khốc nhất trong lịch sử Tây Ban Nha.
