Vào ngày này năm 1798, một trong những vi phạm nghiêm trọng nhất của Hiến pháp Hoa Kỳ trong lịch sử trở thành luật liên bang khi Quốc hội thông qua Đạo luật Trầm tích, gây nguy hiểm cho tự do ở quốc gia mới mong manh. Trong khi Hoa Kỳ tham gia vào chiến sự hải quân với Cách mạng Pháp, được gọi là Chiến tranh Quasi, Alexander Hamilton và những người Liên bang quốc hội đã lợi dụng nỗi sợ hãi thời chiến của cộng đồng và soạn thảo và thông qua Đạo luật Người ngoài hành tinh và Trầm tích, mà không hỏi ý kiến Tổng thống John Adams.
Ba hành vi đầu tiên đã nhắm đến quyền của người nhập cư. Thời gian cư trú cần thiết trước khi người nhập cư có thể nộp đơn xin quyền công dân được kéo dài từ năm đến 14 năm, và tổng thống đã có được quyền lực để giam giữ và trục xuất những kẻ mà ông coi là kẻ thù. Tổng thống Adams không bao giờ tận dụng khả năng tìm kiếm mới của mình để từ chối quyền đối với người nhập cư. Tuy nhiên, đạo luật thứ tư, Đạo luật Trầm tích, đã được đưa vào thực tế và trở thành một dấu ấn đen tối đối với danh tiếng của quốc gia. Vi phạm trực tiếp Hiến pháp Bảo đảm quyền tự do ngôn luận, Đạo luật Trầm tích cho phép truy tố các cá nhân lên tiếng hoặc chỉnh sửa những gì chính phủ cho là nhận xét độc hại về tổng thống hoặc chính phủ Hoa Kỳ. Mười bốn đảng Cộng hòa, chủ yếu là các nhà báo, đã bị truy tố, và một số bị cầm tù, theo đạo luật.
Để phản đối Đạo luật về người ngoài hành tinh và sự quyến rũ, Thomas Jefferson và James Madison đã soạn thảo các Nghị quyết Virginia và Kentucky, tuyên bố các hành vi là vi phạm Điều sửa đổi thứ nhất và thứ mười. Tổng thống Adams, kinh hoàng tại nơi Hamilton và những người Liên bang Quốc hội đang lãnh đạo đất nước dưới vỏ bọc của cuộc khủng hoảng thời chiến, đã cố gắng chấm dứt cuộc chiến không được tuyên bố với Pháp để cắt xén những nỗ lực của họ. Ông đe dọa sẽ từ chức tổng thống và rời khỏi Liên bang với Phó Tổng thống Cộng hòa Thomas Jefferson nếu họ không chú ý đến lời kêu gọi hòa bình của ông. Adams đã thành công trong việc dẹp tan kế hoạch của Hamilton và phe Liên bang, nhưng chấm dứt mọi hy vọng về cuộc bầu cử lại của chính ông trong quá trình này.
