Vào ngày 26 tháng 1 năm 1950, hiến pháp Ấn Độ có hiệu lực, biến Cộng hòa Ấn Độ trở thành nền dân chủ đông dân nhất thế giới.
Mohandas Gandhi đã phải vật lộn qua nhiều thập kỷ kháng chiến thụ động trước khi cuối cùng Anh chấp nhận độc lập của Ấn Độ. Tự trị đã được hứa hẹn trong Thế chiến II, nhưng sau các cuộc đàm phán tam giác chiến tranh giữa Gandhi, Anh và Liên đoàn Hồi giáo bị đình trệ về việc có nên chia cắt Ấn Độ theo các dòng tôn giáo hay không. Cuối cùng, Lord Mountbatten, cha xứ Ấn Độ, buộc phải thông qua một kế hoạch thỏa hiệp. Vào ngày 15 tháng 8 năm 1947, Đế chế Mogul cũ được chia thành các quốc gia độc lập của Ấn Độ và Pakistan. Gandhi gọi thỏa thuận này là hành động cao quý nhất của quốc gia Anh, đó là cuộc xung đột tôn giáo giữa người Ấn giáo và Hồi giáo đã sớm kết thúc sự hồ hởi của ông. Hàng trăm ngàn người đã chết, bao gồm cả Gandhi, người bị một kẻ cuồng tín Ấn giáo ám sát vào tháng 1 năm 1948 trong buổi cầu nguyện cầu nguyện cho một khu vực bạo lực Hồi giáo-Ấn giáo.
Về cái chết của Gandhi, Thủ tướng Ấn Độ Jawaharlal Nehru cho biết, ánh sáng đã tắt khỏi cuộc sống của chúng tôi và có bóng tối ở khắp mọi nơi. Ấn Độ, và đến năm 1949, bạo lực tôn giáo bắt đầu lắng xuống. Cuối năm 1949, một hiến pháp Ấn Độ đã được thông qua và vào ngày 26 tháng 1 năm 1950, Cộng hòa Ấn Độ ra đời.
Với nhượng quyền thương mại dành cho người lớn phổ quát, Nehru hy vọng sẽ vượt qua xã hội Ấn Độ Câm và cưỡi ngựa và thúc đẩy bình đẳng giới lớn hơn. Cuộc bầu cử sẽ được tổ chức ít nhất 5 năm một lần và chính phủ Ấn Độ đã được mô phỏng theo hệ thống nghị viện của Anh. Một tổng thống sẽ giữ chức vụ chủ yếu là nghi lễ của nguyên thủ quốc gia nhưng sẽ được trao quyền lực lớn hơn trong trường hợp khẩn cấp. Tổng thống đầu tiên là Rajendra Prasad.
Nehru, người đã giành chiến thắng trong ba cuộc bầu cử đầu tiên sau đó vào năm 1952, đã phải đối mặt với những thách thức đáng kinh ngạc. Một nền kinh tế kém phát triển và dân số quá mức đã góp phần vào nghèo đói lan rộng. Nehru cũng phải buộc sự hợp nhất của các quốc gia cựu hoàng vào liên minh Ấn Độ và đàn áp các phong trào đòi quyền tự trị lớn hơn ở các bang như Punjab. Trong những năm đấu tranh chống lại Anh, ông luôn ủng hộ bất bạo động nhưng vì thủ tướng đôi khi phải đi lạc khỏi chính sách này. Anh ta đã gửi quân đội vào các vùng đất Bồ Đào Nha ở Goa và Daman và chiến đấu với Trung Quốc ở Kashmir và Nepal. Ông qua đời vào năm 1964 và được thành công bởi Lal Bahadur Shastri. Sau đó, đứa con duy nhất của Nehru, Indira Gandhi, đã phục vụ bốn nhiệm kỳ với tư cách là thủ tướng gây tranh cãi của Ấn Độ.
