Antonin Novotny, nhà cai trị Stalin của Tiệp Khắc, đã thành công với tư cách là thư ký đầu tiên của Alexander Dubcek, một người Slovakia, người ủng hộ cải cách tự do. Trong vài tháng đầu cầm quyền, Dubcek đã giới thiệu một loạt các cải cách chính trị và kinh tế sâu rộng, bao gồm tăng tự do ngôn luận và cải tạo các nhà bất đồng chính trị.
Dubcek sườn nỗ lực thiết lập chủ nghĩa cộng sản với một khuôn mặt người đã được tổ chức trên khắp đất nước, và thời kỳ tự do ngắn ngủi được gọi là Mùa xuân Prague.
Nhưng vào ngày 20 tháng 8 năm 1968, Liên Xô đã trả lời cải cách Dubcek bằng cách xâm chiếm Tiệp Khắc bằng 600.000 quân của Hiệp ước Warsaw. Prague không thiết tha nhường đường, nhưng sự phản kháng của sinh viên rải rác không thể sánh được với xe tăng Liên Xô.
Những cải cách của Dubcek đã bị bãi bỏ, và bản thân nhà lãnh đạo đã được thay thế bằng chính quyền Xô Viết thân tín, người đã tái lập một chế độ Cộng sản độc tài ở nước này.
Năm 1989, khi các chính phủ Cộng sản xếp lại khắp Đông Âu, Prague một lần nữa trở thành nơi biểu tình cho cải cách dân chủ. Vào tháng 12 năm 1989, chính phủ Husak Lần thừa nhận yêu cầu cho một Quốc hội đa đảng.
Husak đã từ chức, và lần đầu tiên sau hai thập kỷ, Dubcek trở lại chính trường với tư cách là chủ tịch của Quốc hội mới, sau đó đã bầu nhà viết kịch Vaclav Havel làm tổng thống Tiệp Khắc. Havel đã trở nên nổi tiếng trong Mùa xuân Prague, nhưng sau khi Liên Xô đàn áp, các vở kịch của anh đã bị cấm và hộ chiếu của anh bị tịch thu.
