Pocahontas, con gái của người đứng đầu liên minh Ấn Độ Powhatan, kết hôn với người trồng cây thuốc lá người Anh John Rolfe ở Jamestown, Virginia. Cuộc hôn nhân đảm bảo hòa bình giữa những người định cư Jamestown và người Ấn Độ Powhatan trong vài năm.
Vào tháng 5 năm 1607, khoảng 100 thực dân Anh đã định cư dọc theo sông James ở Virginia để thành lập Jamestown, khu định cư tiếng Anh đầu tiên ở Mỹ. Những người định cư đã nổi giận dữ dội vì nạn đói, bệnh tật và các cuộc tấn công của Ấn Độ, nhưng được hỗ trợ bởi nhà thám hiểm người Anh 27 tuổi John Smith, người chỉ đạo các nỗ lực sinh tồn và lập bản đồ khu vực. Trong khi khám phá sông Chickahominy vào tháng 12 năm 1607, Smith và hai thực dân đã bị các chiến binh Powhatan bắt giữ. Vào thời điểm đó, liên minh Powhatan bao gồm khoảng 30 bộ lạc vùng Tidwater do tù trưởng Wahunsonacock lãnh đạo, được gọi là tù trưởng Powhatan cho người Anh. Những người bạn đồng hành của Smith, đã bị giết, nhưng anh ta được tha mạng và được thả ra, (theo một tài khoản năm 1624 của Smith) vì sự can thiệp đầy kịch tính của Pocahontas, cô con gái 13 tuổi của Pow Powananan. Tên thật của cô ấy là Matoaka, và Pocahontas là một tên thú cưng đã được dịch khác nhau như là một đứa trẻ tinh nghịch và một đứa con gái yêu thích của tôi.
Năm 1608, Smith trở thành chủ tịch của thuộc địa Jamestown, nhưng khu định cư vẫn tiếp tục bị ảnh hưởng. Một vụ hỏa hoạn đã vô tình phá hủy phần lớn thị trấn, và nạn đói, bệnh tật và các cuộc tấn công của Ấn Độ vẫn tiếp tục. Trong thời gian này, Pocahontas thường đến Jamestown với tư cách là một sứ giả của cha cô, đôi khi mang theo những món quà thức ăn để giúp đỡ những người định cư khó khăn. Cô kết bạn với những người định cư và làm quen với những cách tiếng Anh. Năm 1609, Smith bị thương do hỏa hoạn trong túi thuốc súng và buộc phải trở về Anh.
Sau khi Smith đi, mối quan hệ với Powhatan xấu đi và nhiều người định cư đã chết vì nạn đói và bệnh tật vào mùa đông năm 1609-10. Jamestown sắp bị người dân ở đây bỏ rơi khi Nam tước De La Warr (còn được gọi là Delkn) đến vào tháng 6 năm 1610 với những nguồn cung cấp mới và xây dựng lại khu định cư Sông Sông Delthe và thuộc địa của Delwar sau đó được đặt theo tên ông. John Rolfe cũng đến Jamestown vào năm 1610 và hai năm sau đó đã trồng loại thuốc lá đầu tiên ở đó, giới thiệu một nguồn sinh kế thành công có tầm quan trọng sâu rộng đối với Virginia.
Vào mùa xuân năm 1613, Thuyền trưởng người Anh Samuel Argall đã bắt giữ con tin Pocahontas, với hy vọng sẽ sử dụng cô để thương lượng một nền hòa bình vĩnh viễn với cha cô. Được mang đến Jamestown, cô bị giam giữ bởi Ngài Thomas Gates, nguyên soái Virginia. Gates đối xử với cô như một vị khách hơn là một tù nhân và khuyến khích cô học các phong tục tiếng Anh. Cô chuyển đổi sang Cơ đốc giáo và được rửa tội Lady Rebecca. Powhatan cuối cùng đã đồng ý với các điều khoản cho việc phát hành của cô, nhưng sau đó cô đã yêu John Rolfe, người hơn cô 10 tuổi. Vào ngày 5 tháng 4 năm 1614, Pocahontas và John Rolfe kết hôn với sự ban phước của tù trưởng Powhatan và thống đốc bang Virginia.
Cuộc hôn nhân của họ đã mang lại một nền hòa bình giữa thực dân Anh và người Powhatans, và vào năm 1615, Pocahontas đã sinh đứa con đầu lòng của họ, Thomas. Năm 1616, hai vợ chồng đi thuyền đến Anh. Người được gọi là Công chúa Ấn Độ tỏ ra nổi tiếng với giới quý tộc Anh, và cô đã được trình bày tại tòa án của Vua James I. Vào tháng 3 năm 1617, Pocahontas và Rolfe chuẩn bị trở về Virginia. Tuy nhiên, một ngày trước khi họ rời đi, Pocahontas đã chết, có lẽ là do bệnh đậu mùa và được chôn cất tại nhà thờ giáo xứ St. George ở Grave, Anh.
John Rolfe trở về Virginia và bị giết trong một vụ thảm sát ở Ấn Độ vào năm 1622. Sau khi được giáo dục ở Anh, con trai của họ Thomas Rolfe trở về Virginia và trở thành một công dân nổi tiếng. John Smith trở lại Thế giới mới vào năm 1614 để khám phá bờ biển New England. Trong một chuyến thám hiểm khác vào năm 1614, ông đã bị cướp biển bắt giữ nhưng đã trốn thoát sau ba tháng bị giam cầm. Sau đó, ông trở về Anh, nơi ông qua đời năm 1631.
