Vào ngày này năm 2019, Benazir Bhutto, cựu thủ tướng Pakistan và là nữ lãnh đạo được bầu cử dân chủ đầu tiên của một quốc gia Hồi giáo, bị ám sát ở tuổi 54 tại thành phố Rawalpindi của Pakistan. Một nhân vật phân cực trong và ngoài nước, Bhutto đã trải qua ba thập kỷ vật lộn để ở lại nổi trong vùng nước âm u của chính trị Pakistan. Đối với nhiều người ủng hộ, cô đại diện cho niềm hy vọng mạnh mẽ nhất cho sự lãnh đạo dân chủ và bình đẳng ở một đất nước không bị ảnh hưởng bởi tham nhũng chính trị và chủ nghĩa Hồi giáo cực đoan.
Sinh năm 1953 trong một gia đình địa chủ giàu có, Bhutto lớn lên trong thế giới đặc quyền của giới thượng lưu chính trị Pakistan Pakistan, nhận bằng từ Harvard và Oxford. Cha của cô, Zulfikar Ali Bhutto, đã thành lập Đảng Nhân dân Pakistan (PPP) nghiêng về dân túy vào năm 1967. Sau đó, ông giữ chức chủ tịch và thủ tướng từ năm 1971 đến 1977, khi ông bị lật đổ trong một cuộc đảo chính quân sự không đổ máu do Tướng Mohammad Zia ul- Haq và bị buộc tội ủy quyền giết người của đối thủ chính trị.
Cha cô đã lật đổ và hành quyết sau đó vào tháng 4 năm 1979 đã đẩy một Benazir Bhutto trẻ tuổi vào tầm ngắm chính trị. Cô và mẹ cô, Nusrat, người mà cô đã thành công vào năm 1982 với tư cách là chủ tịch của PPP, đã dành nhiều năm trong và ngoài trại giam để phản đối việc bắt giữ và vận động chống lại Tướng Zia. Vào tháng 8 năm 1988, Zia chết trong một vụ tai nạn máy bay; Ba tháng sau, Bhutto giành chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử và thành lập một chính phủ, trở thành người phụ nữ đầu tiên của họ, và ở tuổi 35, người trẻ nhất là người đứng đầu một nhà nước Hồi giáo trong thời hiện đại. Bị phế truất năm 1990 sau chưa đầy nửa nhiệm kỳ làm thủ tướng, bà được tái đắc cử năm 1993 và phục vụ trở lại cho đến năm 1996. Cả hai lần, bà bị tổng thống thường trực'Ghulam Ishaq Khan rời khỏi chức vụ năm 1990 và Farooq Leghari vào năm 1996 tham nhũng và quản trị bất tài.
Sau khi bị cách chức lần thứ hai, Bhutto và chồng cô, Asif Ali Zardari, đã phải đối mặt với các cáo buộc về các hình thức sai trái tài chính khác nhau, bao gồm chấp nhận trả lại hàng triệu đô la và rửa tiền thông qua các ngân hàng Thụy Sĩ. Zardari đã ở tù tám năm, trong khi Bhutto sống lưu vong ở London và Dubai cùng với cặp vợ chồng ba đứa con. Năm 2019, dưới áp lực của những người ủng hộ Bhutto, trong chính phủ Hoa Kỳ, Tổng thống Pervez Musharraf đã ân xá cho Bhutto, Zardari và các chính trị gia Pakistan khác với các khoản phí ghép. Vào ngày 18 tháng 10 năm đó, mặc dù có nhiều mối đe dọa tử vong từ phiến quân Hồi giáo, Bhutto trở về Pakistan với kế hoạch tham gia cuộc tổng tuyển cử năm 2019. Vào ngày cô đến, cô thoát chết trong một vụ đánh bom tự sát vào đoàn xe của mình khiến ít nhất 136 người thiệt mạng và hơn 450 người bị thương.
Vào ngày 27 tháng 12 năm 2019, khi Bhutto đang vẫy tay chào đám đông tại một cuộc biểu tình của PPP ở Rawalpindi, một tay súng đã nổ súng vào chiếc xe chống đạn của cô. Một quả bom sau đó phát nổ gần chiếc xe, khiến hơn 20 người thiệt mạng và 100 người khác bị thương, trong đó có Bhutto. Cô đã được tuyên bố là đã chết vào tối hôm đó và được chôn cất vào ngày hôm sau tại quê nhà của cô là Gardi Khuda Bakhsh, bên cạnh mộ cha của cô. Nguyên nhân chính xác dẫn đến cái chết của cô vẫn còn trong tranh chấp: Một cuộc điều tra sau đó của Vương quốc Anh Scotland Scotland đã phán quyết rằng Bhutto chết vì vết thương ở đầu do lực nổ, trong khi PPP vẫn cho rằng cô chết vì vết thương do súng.
Cái chết của Bhutto sườn đã gây ra bạo lực lan rộng khắp Pakistan, với các cuộc bạo loạn và biểu tình dẫn đến các cuộc đàn áp bạo lực của cảnh sát. Sự bất ổn chính trị gây ra lo ngại quốc tế về sự bất ổn trong một quốc gia vũ trang hạt nhân đã bị lôi kéo vào một cuộc chiến chống lại các phần tử Hồi giáo cực đoan. Trong những tuần và tháng sau cái chết của Bhutto, các người ôn hòa Pakistan và các nhà lãnh đạo phương Tây đã hồi hộp chờ đợi xem ai sẽ nổi lên như người kế vị của cô. Zardari, người đã nắm quyền điều hành PPP sau vụ ám sát vợ của ông, đã được bầu làm tổng thống Pakistan vào tháng 9 năm 2019.
Trong tháng sau vụ giết người Bhutto,, Cơ quan Tình báo Trung ương Hoa Kỳ và các quan chức Pakistan tên là Baitullah Mehsud, một chiến binh Pakistan có liên kết với al-Qaeda, là chủ mưu đằng sau vụ ám sát. Mehsud, người đã phủ nhận cáo buộc, đã bị giết trong một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của Hoa Kỳ vào tháng 8 năm 2019.
