Tướng Liên minh Robert E. Lee gây thất bại cay đắng trước Đại tướng Liên minh John Pope trong Trận thứ hai của Bull Run, trận Virginia Virginia đã nảy sinh từ sự thất bại của chiến dịch Bán đảo Liên minh George McClellan, hồi đầu mùa hè. Thất vọng với McClellan, người vẫn đang cắm trại trên Bán đảo James phía đông nam của Richmond, Tổng thống Abraham Lincoln và Tổng Giám đốc Henry Halleck đã quyết định rút một phần đáng kể của Quân đội Potomac của McClellan và nó cho Quân đội Virginia mới thành lập của Tướng John Pope .
Lee đoán chính xác rằng McClellan không có kế hoạch tấn công Richmond, vì vậy anh ta đã gửi Tướng Thomas J.iên Stonewall trộm Jackson về phía bắc để theo dõi lực lượng của Giáo hoàng. Khi rõ ràng rằng Yankees đang từ bỏ bán đảo, Lee đã di chuyển thêm lực lượng của mình về phía bắc để đánh bại Giáo hoàng trước khi quân tiếp viện đến.
Kế hoạch đã hoạt động hoàn hảo, và Jackson đột kích một kho cung cấp lớn của Liên minh tại Manassas, Virginia. Nhận ra rằng Liên minh đã bị chia rẽ, Giáo hoàng bắt đầu theo đuổi Jackson. Nhưng anh ta không thể tìm thấy lực lượng phiến quân, được ẩn giấu trong khu rừng xung quanh Bull Run, nơi diễn ra trận chiến lớn đầu tiên của War War hơn một năm trước. Giáo hoàng đã bối rối, và đưa ra các mệnh lệnh mâu thuẫn khiến quân đội của ông thất vọng, người đã diễu hành qua lại trong hai ngày.
Đến ngày 28 tháng 8, Jackson biết rằng sự giúp đỡ đã ở gần đó dưới dạng quân đoàn của Tướng James Longstreet. Những người đàn ông Jackson xông lên từ rừng và tấn công một sư đoàn Liên minh vào cuối ngày, nhưng cuộc chiến kết thúc trong bế tắc. Vào ngày 29 tháng 8, Giáo hoàng đã tấn công, nhưng quân đội của ông đã không thành công. Các Liên minh đã hành hạ quân đội Liên minh, và đến ngày 30 tháng 8 Giáo hoàng phải rút lui. Quân đội của ông đã mất hơn 16.000 người cho Liên minh 9.000 người.
Sốc nhất là phản ứng của McClellan, hiện đã trở lại từ bán đảo. Anh ta ở Alexandria, Virginia gần đó và chống lại một quân đoàn để hỗ trợ Giáo hoàng. Vẫn đang thông minh từ việc chuyển quân đội của mình sang chỉ huy của Giáo hoàng, ông đã muốn Giáo hoàng bị đánh bại, sau khi Lincoln viết. Nhưng Lincoln không thể loại bỏ McClellan vì sự phản bội của mình, bởi vì Lee sớm bắt đầu chuyển quân đội của mình vào Maryland để xâm chiếm miền Bắc.
