Núi St. Helens ở Washington phun trào, gây ra một trận tuyết lở lớn và giết chết 57 người vào ngày này năm 1980. Tro từ vụ phun trào núi lửa rơi xuống xa tận bang Minnesota.
hoạt động địa chấn tại núi St. Helens, đó là 96 dặm về phía nam của Seattle, bắt đầu vào tháng 16. Một run 4,2 độ richter đã được ghi nhận bốn ngày sau đó và sau đó, vào ngày 23-24 đã có 174 run ghi khác nhau. Vụ phun trào đầu tiên xảy ra vào ngày 27 tháng 3, khi một lỗ thông hơi rộng 250 feet mở ra trên đỉnh núi. Ash đã thổi 10.000 feet trong không khí, một số trong đó đã giảm gần 300 dặm ở Spokane. Tro gây ra tĩnh điện và tia sét.
Nhà chức trách đã ban hành một chiếc đồng hồ nguy hiểm cho bán kính 50 dặm quanh ngọn núi. Lực lượng Vệ binh Quốc gia đã thiết lập các khối đường để ngăn chặn việc tiếp cận khu vực, nhưng những điều này có thể dễ dàng tránh được bằng cách sử dụng các con đường khai thác gỗ không được bảo vệ trong khu vực. Nhiều người dân trong khu vực đã sơ tán, nhưng một số lượng đáng kể đã từ chối. Harry Truman, 84'không liên quan đến cựu tổng thống, một người dân đã từ chối di chuyển và sau khi nhận được rất nhiều thông tin tích cực trên phương tiện truyền thông cho quyết định của mình, đã trở thành một biểu tượng quốc gia cũng như, sau đó, chủ đề của một đài tưởng niệm địa phương .
Trong suốt tháng Tư, các nhà khoa học đã chứng kiến một chỗ phình ra ở phía bắc của Núi St. Helens ngày càng lớn hơn. Cuối cùng, vào ngày 18 tháng 5 lúc 8:32 sáng, một trận động đất và phun trào mạnh 5,1 độ xảy ra làm rung chuyển ngọn núi. Phía bắc của đỉnh gợn sóng và thổi ra tro tại 650 dặm một giờ. Một đám mây tro, đá, khí và băng hà gầm rú xuống sườn núi với tốc độ 100 dặm / giờ. Mười bốn dặm của sông toutle được chôn cất lên đến 150 feet sâu trong đống đổ nát. Magma, ở 1.300 độ F, chảy hàng dặm.
Vụ nổ 24 megaton đã phá hủy một khu vực rộng 230 dặm vuông quanh ngọn núi. Nhà địa chất học Dave Johnston là người gần nhất với vụ phun trào khi nó thổi. Anh ấy đã lên đài phát thanh sáng hôm đó và chỉ có thể nói, Vancouver, Vancouver, đây là nó! trước khi xe tải của anh ta bị đẩy qua một sườn núi và anh ta đã bị giết.
Hàng triệu cây đã bị thiêu rụi và bị đốt cháy bởi không khí nóng. Khi sông băng trên đỉnh núi tan chảy, một trận lở bùn khổng lồ đã quét sạch các ngôi nhà và phá hủy các dòng sông trên khắp khu vực. Luồng tro bốc lên trong chín giờ; những cơn gió đông đã mang nó đi khắp tiểu bang và xa tận tận bang Minneapolis, bang Minnesota. Tro rơi làm tắc nghẽn bộ chế hòa khí và hàng ngàn người lái xe bị mắc kẹt. Năm mươi bảy người chết vì nghẹt thở, bỏng và các loại thương tích khác. Hai mươi bảy thi thể, bao gồm cả xác chết của Harry Truman, không bao giờ được tìm thấy. Núi St. Helens đã đi từ độ cao 9.600 feet lên chỉ cao 8.300 feet trong vài giây.
