John Taylor, chủ tịch của Giáo hội Mặc Môn, đi ngầm ngầm để tránh bị bắt và tiếp tục chống lại yêu cầu của liên bang đối với các cải cách trong cộng đồng Các Thánh Hữu Ngày Sau.
Một cựu bộ trưởng Phương pháp, Taylor đã chuyển đổi sang đạo Mormon vào năm 1836, không lâu sau khi Joseph Smith thành lập tôn giáo ở New York. Taylor nhanh chóng trở thành một trong những người tâm sự và ủng hộ gần nhất của Smith, và anh ta vẫn trung thành với nhà tiên tri gây tranh cãi và nhà thờ của mình qua nhiều năm bị đàn áp. Khi Smith bị ám sát tại Illinois vào năm 1844 bởi một đám đông giận dữ, Taylor đã ở bên cạnh và chịu nhiều vết thương trong cuộc tấn công. Anh ta đã thoát khỏi vết thương nghiêm trọng vì một chiếc đồng hồ bỏ túi nặng đã chặn một viên đạn có khả năng gây tử vong.
Sau cái chết của Smith, Taylor trở thành tín đồ trung thành không kém của chủ tịch nhà thờ mới, Brigham Young. Taylor đã dẫn một nhóm người di cư Mormon về phía tây đến Thành phố Salt Lake nơi Young đang xây dựng một đế chế thần quyền thịnh vượng. Tại Utah, ông tiếp tục thăng tiến trong hệ thống phân cấp của nhà thờ và khi Young qua đời vào năm 1877, Taylor đã nắm quyền lãnh đạo nhà thờ.
Nhiệm vụ của Taylor, với tư cách là thủ lĩnh của Các Thánh Hữu Ngày Sau được đánh dấu bằng những căng thẳng gia tăng giữa nhà thờ và chính phủ liên bang. Việc thực hành đa thê của Mặc Môn đã trở thành một tia sét cho sự chỉ trích của liên bang, tuy nhiên vấn đề này phản ánh một cuộc đấu tranh lớn hơn liên quan đến quyền lực của nhà thờ đối với các thành viên của nó và bang Utah tương lai. Mặc dù người Mormon trân trọng quyền tự do phát triển xã hội mới của họ khỏi sự can thiệp từ bên ngoài, họ cũng tìm kiếm lợi ích của việc trở thành một phần của Hoa Kỳ. Không thể tránh khỏi, hai mục tiêu này mâu thuẫn. Năm 1851, người Mormon giành được vị thế lãnh thổ cho Utah, nhưng chính phủ vẫn nghi ngờ xã hội thần quyền Taylor Hồi. Đối với chính phủ liên bang, sự thống trị chính trị và kinh tế của Mặc Môn trong khu vực đã vi phạm sự tách biệt giữa nhà thờ và nhà nước. Bằng cách tấn công chế độ đa thê, chính quyền liên bang hy vọng họ cũng có thể làm suy yếu quyền lực thế tục của nhà thờ.
Taylor cực lực phản đối những nỗ lực của liên bang nhằm làm suy yếu nền thần quyền của Mặc Môn. Ông tin rằng việc thực hành chế độ đa thê đã được phong thánh và luật chống đa thê của tiểu bang hoặc liên bang không được phép áp dụng. Quyết tâm khẳng định tính ưu việt của luật thế tục quốc gia đối với nền thần quyền Mặc Môn, các nguyên soái Hoa Kỳ bắt đầu bắt giữ Mặc Môn vì thực hành chế độ đa thê. Dễ bị bắt giữ, Taylor và các quản trị viên hàng đầu của anh ta đã chui xuống đất vào ngày 1 tháng 2 năm 1885. Trong hai năm rưỡi tiếp theo, Taylor đã tiến hành kinh doanh nhà thờ từ một loạt các nơi ẩn náu bí mật ở Salt Lake City.
Chính quyền ngầm Taylor Taylor đã xoay sở để tránh bị bắt, nhưng các hành động liên bang đang dần làm suy yếu quyền lực và ảnh hưởng của nhà thờ. Vào năm 1887, Taylor miễn cưỡng chấp nhận một nhượng bộ: biến chế độ đa thê thành bất hợp pháp trong hiến pháp bang Utah đề xuất. Quốc hội nhận thấy Taylor lề đề nghị thỏa hiệp không thỏa đáng và từ chối đơn yêu cầu trở thành tiểu bang. Taylor chết cùng năm đó, vẫn là một người lưu vong trong chính ngôi nhà của mình. Trong vài năm nữa, ban lãnh đạo Mặc Môn tiếp tục cuộc chiến, nhưng áp lực liên bang cuối cùng đã trở nên lớn đến nỗi vào năm 1890, người kế nhiệm Taylor, đã công khai bác bỏ chế độ đa thê. Chính phủ thần quyền của Các Thánh Hữu Ngày Sau đã được thuần hóa, và Utah đã đạt được trạng thái vào năm 1896.
