Robert S. McNamara tuyên bố rằng ông sẽ từ chức Bộ trưởng Quốc phòng và sẽ trở thành chủ tịch của Ngân hàng Thế giới.

Trước đây là chủ tịch của Ford Motor Company, McNamara từng giữ chức Bộ trưởng Quốc phòng dưới hai tổng thống, John F. Kennedy và Lyndon B. Johnson, từ năm 1961 đến năm 1968. Ban đầu, ông ủng hộ Hoa Kỳ tham gia Chiến tranh Việt Nam và khuyến khích Tổng thống Johnson leo thang Năm 1964, nhưng sau đó ông bắt đầu tư nhân đặt câu hỏi về chính sách của Hoa Kỳ và cuối cùng ủng hộ một thỏa thuận thương lượng cho cuộc chiến. Vào mùa hè năm 1967, ông đã giúp soạn thảo công thức San Antonio, một đề nghị hòa bình đề nghị chấm dứt vụ đánh bom miền Bắc của Hoa Kỳ và yêu cầu Bắc Việt Nam tham gia các cuộc thảo luận hiệu quả. Bắc Việt từ chối đề xuất vào tháng Mười.

Đầu tháng 11, McNamara đã gửi một bản ghi nhớ tới Johnson khuyến nghị Hoa Kỳ đóng băng các cấp độ quân đội của mình, ngừng ném bom miền bắc và chuyển trách nhiệm chiến đấu với cuộc chiến tranh mặt đất với miền Nam Việt Nam. Johnson từ chối những khuyến nghị này hoàn toàn. McNamara sau đó đã từ chức; Cố vấn Johnson Clark Clifford đã thành công anh ta.