Vào ngày này năm 1861, Tổng thống Abraham Lincoln có chuyến thăm đêm muộn tới Tướng George McClellan, người mà Lincoln gần đây đã được bổ nhiệm làm tổng giám đốc của quân đội Liên minh. Đại tướng đã nghỉ hưu đến phòng của mình trước khi nói chuyện với tổng thống.
Đây là ví dụ nổi tiếng nhất về sự kiêu ngạo của McClellan, đối với quyền lực của tổng thống. Lincoln đã gõ McClellan để lãnh đạo Quân đoàn Potomacâ €, quân đội Liên minh chính ở Đông - vào tháng 7 năm 1861 sau thất bại thảm hại của Liên minh tại Trận chiến đầu tiên của Bull Run, Virginia. McClellan ngay lập tức bắt đầu xây dựng một đội quân hiệu quả, và được nâng lên làm tổng giám đốc sau khi Winfield Scott từ chức. McClellan đã dành nhiều lời khen ngợi cho các sáng kiến quân sự của mình nhưng nhanh chóng nổi tiếng vì sự kiêu ngạo và khinh miệt đối với các nhà lãnh đạo chính trị ở Washington, DC Sau khi được bổ nhiệm vào vị trí quân đội hàng đầu, McClellan bắt đầu liên kết với các nhà lãnh đạo Dân chủ trong Quốc hội và tỏ ra coi thường Đảng Cộng hòa hành chính. Đối với vợ mình, McClellan đã viết rằng Lincoln không phải là một con khỉ đầu chó có ý nghĩa tốt, mà thôi, và Bộ trưởng Ngoại giao William Seward là một chú chó con bất tài.
Lincoln thường xuyên đến thăm nhà McClellan, để thảo luận về chiến lược. Vào ngày 13 tháng 11, Lincoln, Seward và thư ký tổng thống John Hay đã ghé qua để xem tướng. McClellan đã ra ngoài, vì vậy bộ ba chờ đợi sự trở lại của anh. Sau một giờ, McClellan bước vào và được một nhân viên khuân vác nói rằng các vị khách đang đợi. McClellan đi về phòng mà không nói một lời, và chỉ sau khi Lincoln đợi thêm nửa tiếng nữa, nhóm được thông báo về việc McClellan đã nghỉ hưu để đi ngủ. Hay cảm thấy rằng tổng thống đáng lẽ đã bị xúc phạm nặng nề, nhưng Lincoln trả lời rằng lúc đó thì tốt hơn là không nên đưa ra những nghi thức xã giao và nhân phẩm cá nhân. Lincoln Lincoln không đến thăm nhà chung chung nữa. Vào tháng 3 năm 1862, tổng thống đã bãi nhiệm McClellan làm tổng giám đốc quân đội.
