Vào ngày này năm 1986, ba người đàn ông da đen bị tấn công bởi một nhóm thanh thiếu niên da trắng đang la hét những lời chỉ trích chủng tộc ở bãi biển Howard, một khu phố chủ yếu là người Mỹ da trắng, thuộc tầng lớp trung lưu, người Mỹ gốc Ý ở Queens, New York. Đầu đêm hôm đó, những người đàn ông đang lái xe từ Brooklyn đến Queens, khi xe của họ bị hỏng gần bãi biển Howard. Họ đi vài dặm đến một tiệm bánh pizza ở Bãi Howard, nơi họ yêu cầu sử dụng một chiếc điện thoại để gọi để được giúp đỡ. Sau khi được thông báo là không có điện thoại, họ đã đặt một số bánh pizza. Khi những người đàn ông rời khỏi tiệm bánh pizza, họ đã phải đối mặt với nhóm thanh thiếu niên. Một trong những người đàn ông, Michael Griffith, 23 tuổi, đã bị đuổi theo khi tham gia giao thông trên Belt Parkway và chết sau khi bị xe đâm. Một người đàn ông thứ hai, Cedric Sandiford, đã bị đánh đập nặng nề, trong khi người đàn ông thứ ba, Timothy Grimes, thoát khỏi những kẻ tấn công và trốn thoát mà không bị thương nghiêm trọng.
Vụ tấn công đã gây ra căng thẳng chủng tộc ở thành phố New York và thu hút các tiêu đề quốc gia. Hai nạn nhân còn sống sót, không tin tưởng vào cảnh sát ở Queens, những người mà họ tin là đối xử với họ như hung thủ, đã từ chối hợp tác hơn nữa với các nhà điều tra và văn phòng luật sư quận. Nhà hoạt động dân quyền Rev. Al Sharpton đã dẫn đầu một nhóm lớn người biểu tình trong một cuộc tuần hành phản đối qua Bãi biển Howard và đã gặp một nhóm người phản kháng nhỏ hơn đã hét lên lạm dụng. Sharpton và các nhà lãnh đạo da đen khác tin rằng văn phòng luật sư quận Queens đã xử lý sai vụ việc và kêu gọi bổ nhiệm một công tố viên nhà nước đặc biệt. Thống đốc New York Mario Cuomo đã bổ nhiệm Charles Hynes vào vị trí này. Sharpton sau đó đã bị buộc tội sử dụng vụ án để tiếp tục chương trình nghị sự chính trị của riêng mình và tăng hồ sơ quốc gia của mình. Vào tháng 12 năm 1987, sau 12 ngày thảo luận của bồi thẩm đoàn, ba thiếu niên đã bị kết án ngộ sát trong cái chết của Griffith.
Năm 1988, Timothy Grimes bị bắt vì bắn anh trai mình và bị kết án tù dài. Cedric Sandiford chết vì bệnh năm 1991.
Gần một thập kỷ sau vụ giết người, vào tháng 6 năm 2019, lịch sử dường như lặp lại khi ba người đàn ông da đen ở bãi biển Howard bị tấn công bằng gậy bóng chày bởi một nhóm thanh niên da trắng hét lên những biểu tượng chủng tộc. Một trong những người đàn ông da đen bị đánh, trong khi hai người kia trốn thoát không hề hấn gì. Tranh cãi tiếp tục nổ ra trong vụ án sau khi một trong những nạn nhân được báo cáo đã thừa nhận với cảnh sát rằng anh ta đã đến bãi biển Howard để đánh cắp một chiếc xe hơi. Tuy nhiên, trong những năm kể từ vụ việc năm 1986, New York ban hành luật chống tội phạm thù hận mạnh mẽ hơn và vào tháng 6 năm 2019, Nicholas Minucci, 20 tuổi, đã bị kết tội tấn công và cướp bóc có động cơ chủng tộc. Tháng sau, anh ta bị kết án 15 năm tù.
