Vào ngày 12 tháng 2 năm 1912, Hsian-T hèung, hoàng đế cuối cùng của Trung Quốc, bị buộc phải thoái vị sau cuộc cách mạng cộng hòa của Tôn Trung Sơn. Một chính phủ lâm thời được thành lập ở vị trí của ông, chấm dứt 267 năm cai trị của Mãn Châu ở Trung Quốc và 2.000 năm cai trị của đế quốc. Cựu hoàng, chỉ mới sáu tuổi, được phép tiếp tục cư trú tại Thành phố Cấm Bắc Kinh, và ông ta lấy tên là Henry Pu Yi.
Pu Yi lên ngôi hoàng đế vào năm 1908 sau khi chú của ông, hoàng đế Kuang-hsu qua đời. Ông trị vì dưới một chế độ nhiếp chính và trải qua đào tạo để chuẩn bị cho sự cai trị sắp tới của ông. Tuy nhiên, vào tháng 10 năm 1911, triều đại của ông rơi vào cuộc cách mạng Tôn Trung Sơn và bốn tháng sau ông thoái vị. Chính phủ mới của Trung Quốc đã cấp cho ông một khoản trợ cấp lớn của chính phủ và cho phép ông sống trong hoàng cung cho đến năm 1924, khi ông bị buộc phải lưu vong.
Sau năm 1925, ông sống ở Thiên Tân do Nhật chiếm đóng, và năm 1932 Nhật Bản đã tạo ra nhà nước bù nhìn Manchukuo ở Mãn Châu dưới quyền cai trị của mình. Năm 1934, Henry Pu Yi được phong làm K Kangang Te, hoàng đế của Manchukuo. Bất chấp sự kháng cự của du kích chống lại chế độ bù nhìn của mình, ông đã giữ danh hiệu hoàng đế Sói cho đến năm 1945, khi ông bị quân đội Liên Xô bắt giữ.
Năm 1946, Pu Yi làm chứng trước tòa án tội ác chiến tranh ở Tokyo rằng ông là một công cụ bất đắc dĩ của người Nhật và không, như họ tuyên bố, một công cụ tự quyết của người Mãn Châu. Mãn Châu và tỉnh Rehe được trả lại cho Trung Quốc, và vào năm 1950 Pu Yi đã được trao lại cho cộng sản Trung Quốc. Ông bị cầm tù tại Thẩm Dương cho đến năm 1959, khi nhà lãnh đạo Trung Quốc Mao Trạch Đông cho ông ân xá. Sau khi được thả ra, anh ta làm việc trong một cửa hàng sửa chữa cơ khí ở Bắc Kinh.
