Tổng thống John F. Kennedy, phát biểu về phòng thủ dân sự, khuyên các gia đình Mỹ xây dựng các hầm tránh bom để bảo vệ họ khỏi bụi phóng xạ nguyên tử trong trường hợp trao đổi hạt nhân với Liên Xô. Kennedy cũng đảm bảo với công chúng rằng chương trình phòng thủ dân sự của Hoa Kỳ sẽ sớm bắt đầu cung cấp sự bảo vệ như vậy cho mọi người Mỹ. Chỉ một năm sau, đúng với nỗi sợ của Kennedy, thế giới lơ lửng trên bờ vực của cuộc chiến tranh hạt nhân toàn diện khi Khủng hoảng tên lửa Cuba nổ ra liên quan đến vị trí tên lửa hạt nhân của Liên Xô tại Cuba. Trong cuộc khủng hoảng kéo dài 13 ngày, một số người Mỹ đã chuẩn bị cho chiến tranh hạt nhân bằng cách mua đồ hộp và hoàn thành công việc vào phút cuối trên hầm trú bom ở sân sau của họ.