Một Tổng thống lạc quan và lạc quan John F. Kennedy cho rằng Liên Xô và Hoa Kỳ hợp tác trong một nhiệm vụ gắn kết một cuộc thám hiểm lên mặt trăng. Đề xuất này đã khiến cả Liên Xô và nhiều người Mỹ mất cảnh giác.
Năm 1961, ngay sau khi đắc cử tổng thống, John F. Kennedy tuyên bố rằng ông quyết tâm giành chiến thắng trong cuộc đua vũ trụ trên đất liền với Liên Xô. Từ năm 1957, khi Liên Xô gửi một vệ tinh nhỏSputnikSau khi đi vào quỹ đạo quanh trái đất, các nhà khoa học Nga và Mỹ đã cạnh tranh để xem ai có thể tạo ra bước đột phá tiếp theo trong du hành vũ trụ. Không gian bên ngoài trở thành một biên giới khác trong Chiến tranh Lạnh. Kennedy đã tăng tiền cược vào năm 1961 khi ông tuyên bố rằng Hoa Kỳ sẽ đưa một người lên mặt trăng trước khi kết thúc thập kỷ. Tuy nhiên, nhiều thứ đã thay đổi vào năm 1963. Quan hệ với Liên Xô đã được cải thiện đáng kể. Cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba tháng 10 năm 1962 đã được giải quyết một cách hòa bình. Một đường dây nóng của người Viking đã được thành lập giữa Washington và Moscow để giúp tránh xung đột và hiểu lầm. Một hiệp ước cấm thử nghiệm vũ khí hạt nhân ngoài trời đã được ký kết vào năm 1963. Mặt khác, niềm đam mê của Hoa Kỳ với chương trình không gian đang suy yếu dần. Những người phản đối chương trình đã trích dẫn chi phí cao của chuyến đi được đề xuất lên mặt trăng, ước tính trị giá hơn 20 tỷ USD. Giữa tất cả những điều này, Kennedy, trong một bài phát biểu tại Liên Hợp Quốc, đã đề nghị Liên Xô và Hoa Kỳ hợp tác trong việc thực hiện một sứ mệnh lên mặt trăng. Tại sao, vì vậy, ông hỏi khán giả, vì vậy, chuyến bay đầu tiên lên mặt trăng của con người có phải là vấn đề của cạnh tranh quốc gia không? Một lần nữa, đám mây đã nâng một chút về mối quan hệ giữa Mỹ và Liên Xô và tuyên bố Liên Xô và Hoa Kỳ, cùng với các đồng minh của họ, có thể đạt được các thỏa thuận tiếp theo, xuất phát từ lợi ích chung của chúng tôi trong việc tránh sự hủy diệt lẫn nhau.
Bộ trưởng Ngoại giao Liên Xô Andrei Gromyko đã hoan nghênh bài phát biểu của Kennedy và gọi đó là một dấu hiệu tốt của người Hồi giáo, nhưng từ chối bình luận về đề xuất cho chuyến đi chung lên mặt trăng. Ở Washington, có một chút bất ngờ tốt và một số đề nghị hoài nghi về vụng trộm. Cuộc đua không gian của người Hồi giáo đã từng là một trong những tâm điểm của chính quyền Kennedy khi lên nắm quyền, và ý tưởng rằng Mỹ sẽ hợp tác với Liên Xô để đưa một người lên mặt trăng dường như không thể tin được. Các nhà bình luận khác thấy kinh tế, không phải chính trị, đằng sau đề xuất. Với mức giá tăng vọt cho sứ mệnh mặt trăng, có lẽ một nỗ lực chung với Liên Xô là cách duy nhất để cứu chương trình tốn kém này. Những gì có thể đến từ ý tưởng của Kennedy, không rõ là điều chỉnh hai tháng sau, anh ta bị ám sát ở Dallas, Texas. Người kế vị của ông, Lyndon B. Johnson, đã từ bỏ ý tưởng hợp tác với Liên Xô nhưng đã thúc đẩy chương trình âm lịch. Năm 1969, Hoa Kỳ hạ cánh một người đàn ông lên mặt trăng, do đó giành được một chiến thắng đáng kể trong cuộc đua vũ trụ trên đất liền.
