Chỉ huy quân đội Pháp Joseph Joffre (1852-1931) học tại École Polytechnique. Sau khi thấy hành động trong Cuộc bao vây Paris, anh là một kỹ sư quân sự ở Đông Dương, Tây Phi và Madagascar. Joffree đã trở thành tướng quân năm 1905 và sau đó là tổng tham mưu trưởng Pháp năm 1911. Ông trở thành anh hùng dân tộc vì chiến thắng tại Trận chiến đầu tiên của Marne năm 1914, nhưng phản ứng chậm chạp trước sự tích tụ của Đức trước Trận Verdun làm hỏng chỗ đứng của mình. Joffree phục vụ như một Marshall Marshall từ cuối năm 1916 cho đến khi kết thúc chiến tranh, và dành phần lớn thời gian còn lại để viết hồi ký.
Sinh ra ở Rivesaltes gần biên giới Tây Ban Nha, Joseph Joffre học tại cole Polytechnique. Trong Chiến tranh Pháp-Phổ 1870-71, ông đã chiến đấu bảo vệ Paris. Được ủy nhiệm trong các kỹ sư quân sự, ông phục vụ chủ yếu trong các bài viết thuộc địa ở Formosa, Bắc Kỳ và Tây Sudan. Năm 1903, ông trở về Pháp từ Madagascar để chỉ huy Lữ đoàn mười ba, ba năm sau Sư đoàn 6, và cuối cùng vào năm 1908, Quân đoàn thứ hai tại Amiens.
Kinh nghiệm chỉ huy hạn chế của anh ấy và thực tế là anh ấy chưa bao giờ tham dự cole de guerre, hầu như cần thiết cho những người khao khát lên cấp cao, khiến Joffre trở thành một lựa chọn bất ngờ cho tổng tư lệnh vào năm 1911. Ông nợ thăng tiến với khả năng tổ chức đã được chứng minh của mình và thực tế là các đối thủ chính của ông đã bị loại vì lý do tuổi tác hoặc ý kiến chính trị. Thành tựu trước chiến tranh chính của Joffre đã nằm trong việc củng cố liên minh Nga.
Các trận chiến mở màn của Thế chiến I năm 1914 đã cho thấy kế hoạch chiến tranh của Joffre, KhănPlan XVII, đã được dựa trên các khái niệm chiến thuật và chiến lược còn thiếu sót, và đã bỏ qua ý định của kẻ thù. Công bằng với Joffre, yêu cầu của chính trị liên minh, tôn trọng tính trung lập của Bỉ và một niềm tin sai lầm về sức mạnh tấn công được chia sẻ bởi tất cả các quân đội đã hạn chế tuyệt đối các lựa chọn của ông.
Chiến thắng giành được trên Marne vào tháng 9 năm 1914 chắc chắn là thành tích đăng quang của Joffre. Là vị tướng đầu tiên của Pháp trong một thế kỷ đánh bại quân đội Đức, Joffre trở thành anh hùng dân tộc, dù tốt hay xấu, vẫn đảm bảo vị trí tổng tư lệnh trong hai năm rưỡi tiếp theo. Nhưng anh ta bắt đầu tích lũy kẻ thù trong Phòng đại biểu vì sự quyết tâm và từ chối sự hoảng loạn đã phục vụ anh ta tốt trên Marne năm 1914 đã cứng rắn theo đuổi những hành vi phạm tội vô ích và đẫm máu ở Artois và Champagne vào năm 1915. Phản ứng chậm trễ của anh ta đối với người Đức sự tích tụ trước Verdun vào đầu năm 1916 càng làm giảm uy tín của ông. Được thăng chức thành nguyên soái Pháp vào tháng 12 năm 1916, Joffre chỉ thực hiện các nhiệm vụ chiếu lệ trong phần còn lại của cuộc chiến. Ông dành những năm sau chiến tranh chủ yếu để viết hồi ký.
Danh tiếng lịch sử của Joffre phải chịu đựng trong những năm sau Thế chiến I dưới bàn tay của các nhà sử học quân sự như Ngài Basil Liddell Hart, người đã xem ông như một nhân sư mà không có câu đố, một Tabula rasa, người đã hấp thụ im ỉu của Young Turks. trong Bộ Tổng tham mưu, với kết quả thảm hại. Lịch sử hiện đại đã nhẹ nhàng hơn một chút, nếu chỉ vì nó đã tìm cách đặt Joffre nhiều hơn trong các thể chế và trí tuệ thời bấy giờ. Khả năng khắc phục vô số thiếu sót của quân đội Pháp trước năm 1914 đã bị các chính trị gia cộng hòa miễn cưỡng chấp nhận chỉ huy tổng tư lệnh cần thiết để giải quyết các tranh chấp quan liêu và kỹ thuật trong quân đội. Mặc dù các cuộc tấn công năm 1915 của ông rất tốn kém, nhưng cũng đúng như vậy, cho đến khi quân đội Pháp đột biến vào năm 1917, không một chỉ huy người Pháp nào không tấn công các đường dây của Đức ở Pháp sẽ giữ được vị trí của mình.
Người đọc đồng hành với lịch sử quân sự. Do Robert Cowley và Geoffrey Parker biên soạn. Bản quyền © 1996 của Công ty xuất bản Houghton Mifflin Harcourt. Đã đăng ký Bản quyền.
