NộI Dung
John Rolfe đến Jamestown cùng với 150 người định cư khác vào năm 1610, như một phần của một điều lệ mới do Công ty Virginia tổ chức. Anh bắt đầu thử nghiệm trồng thuốc lá, cuối cùng sử dụng hạt giống được trồng ở Tây Ấn để phát triển xuất khẩu có lợi nhuận đầu tiên của Virginia. Năm 1614, Rolfe kết hôn với con gái của một thủ lĩnh người Mỹ bản địa, Matoaka (được biết đến với biệt danh thời thơ ấu của cô, Pocahontas), người đã bị những người định cư Anh bắt giữ và chuyển sang Cơ đốc giáo. Cặp vợ chồng đi thuyền đến Anh với đứa con trai sơ sinh năm 1616; Bảy tháng sau, Pocahontas chết khi họ chuẩn bị về nhà. Rolfe trở về Virginia, tái hôn và phục vụ một vai trò nổi bật trong đời sống kinh tế và chính trị của thuộc địa cho đến khi ông qua đời năm 1622.
Lý lịch
Không có nhiều thông tin về cuộc sống ban đầu của Rolfe, ngoại trừ việc anh ta được sinh ra vào khoảng năm 1585 và có lẽ là con trai của một chủ đất nhỏ ở Norfolk, Anh. Vào tháng 6 năm 1609, Rolfe và vợ đi thuyền đến Bắc Mỹ trên tàu Liên doanh Biển, như một phần của một điều lệ mới do Công ty Virginia tổ chức. Con tàu bị bắt trong một cơn bão ở vùng biển Caribbean và bị đắm trên một trong những hòn đảo Bermuda. Nhóm cuối cùng đã đến Virginia, gần khu định cư Jamestown, vào tháng 5 năm 1610 và vợ Rolfe, đã chết ngay sau khi họ đến.
Bạn có biết không? Những người định cư Jamestown ban đầu đã thực hiện một số nỗ lực không thành công để phát triển các doanh nghiệp có lợi nhuận, bao gồm cả việc làm silm, làm thủy tinh, gỗ và sassafras. Bằng cách thử nghiệm trồng và chữa thuốc lá từ hạt giống thu được từ vùng biển Caribbean, John Rolfe đã phát triển việc xuất khẩu có lãi đầu tiên của thuộc địa.
Trước năm 1611, Rolfe bắt đầu trồng hạt giống thuốc lá được trồng ở Tây Ấn; anh ta có lẽ đã lấy được chúng từ Trinidad hoặc một số địa điểm Caribbean khác. Khi thuốc lá mới được gửi đến Anh, nó đã trở nên vô cùng phổ biến, giúp phá vỡ sự độc quyền của Tây Ban Nha đối với thuốc lá và tạo ra một nền kinh tế ổn định cho Virginia. Đến năm 1617, thuộc địa đã xuất khẩu 20.000 pound thuốc lá mỗi năm; con số đó tăng gấp đôi năm sau.
Kết hôn với Pocahontas
Người Mỹ bản địa sống ở khu vực xung quanh Jamestown đã nói ngôn ngữ Algonquin và được tổ chức thành một mạng lưới các bộ lạc khác nhau do tù trưởng Powhatan lãnh đạo. Một trong những cô con gái trưởng phòng là Matoaka, khi còn nhỏ, có biệt danh là Pocahontas (Tiểu Little Mischief trộm). Những người định cư Anh tại Jamestown đã biết đến Pocahontas từ năm 1607, khi cô chỉ khoảng 10 tuổi. Thuyền trưởng John Smith sau đó đã viết rằng công chúa trẻ đã cứu anh ta khỏi cái chết khi Powhatan bắt giữ anh ta vào tháng 12 năm 1607. Năm 1613, người Anh đã bắt giữ Pocahontas và giữ cô ta để đòi tiền chuộc. Khi bị giam cầm, cô học tiếng Anh, cải đạo sang Cơ đốc giáo và được rửa tội với tên Rebecca.
Rolfe đã nhận được sự cho phép từ Powhatan cũng như thống đốc quân đội Virginia, Ngài Thomas Dale, để kết hôn với Pocahontas. Cuộc hôn nhân của họ vào ngày 5 tháng 4 năm 1614, sẽ đảm bảo một nền hòa bình run rẩy giữa những người định cư Anh và người Mỹ bản địa trong tám năm tới. Cặp vợ chồng có một con trai, Thomas, sinh năm 1615. Năm sau, Công ty Virginia tài trợ một chuyến đi cho gia đình tới Anh, nơi họ được chào đón nhiệt tình và có một khán giả chính thức với Vua James I. Pocahontas (hoặc Lady Rebecca, như cô đã được biết đến) được xem như một tấm gương sáng của một người Mỹ bản địa, người đã được văn minh hóa và đã thích nghi thành công với tiếng Anh.
Cái chết của Pocahontas và hậu quả
Đáng thương thay, Pocahontas bị ốm trong quá trình chuẩn bị cho chuyến đi trở về Virginia, có lẽ là do những căn bệnh lạ không tồn tại ở Mỹ. Cô qua đời vào tháng 3 năm 1617 trong một quán trọ ở thị trấn Grave và được chôn cất tại đây. Thomas trẻ cũng bị ốm nhưng sau đó đã bình phục. Anh ở lại Anh cùng anh trai Rolfe, và đã không trở về Mỹ cho đến nhiều năm sau đó. Rolfe sẽ không bao giờ gặp lại con trai mình; ông đi thuyền trở lại Virginia và sau đó tái hôn Joan Peirce (hay Pearce), con gái của một trong những thực dân khác. Năm 1621, Rolfe được bổ nhiệm vào Hội đồng Nhà nước Virginia, như một phần của chính quyền thuộc địa được tổ chức lại.
Với cái chết của Powhatan năm 1618, nền hòa bình không ổn định giữa người Anh và người Mỹ bản địa đã tan rã. Các bộ lạc Algonquian ngày càng tức giận vì thực dân Nhu cầu đất đai vô độ, phần lớn là do họ muốn trồng thuốc lá. Vào tháng 3 năm 1622, người Algonquian (dưới sự kế thừa của Powhatan, Opechankeno) đã thực hiện một cuộc tấn công lớn vào thuộc địa của Anh, giết chết khoảng 350 đến 400 cư dân, hoặc một phần tư dân số. John Rolfe chết cùng năm đó, mặc dù không biết liệu anh ta đã bị giết trong vụ thảm sát hay chết trong những hoàn cảnh khác.
