Vào nửa đêm ngày 1 tháng 7 năm 1997, Hồng Kông trở lại thời kỳ cai trị của Trung Quốc trong một buổi lễ có sự tham dự của Thủ tướng Anh Tony Blair, Hoàng tử Charles xứ Wales, Chủ tịch Trung Quốc Jiang Zemin và Ngoại trưởng Hoa Kỳ Madeleine Albright. Một vài ngàn người Hồng Kông đã phản đối doanh thu, đó là lễ kỷ niệm và hòa bình.
Năm 1839, Anh xâm chiếm Trung Quốc để đè bẹp sự phản đối đối với sự can thiệp của nước này vào các vấn đề kinh tế, xã hội và chính trị. Một trong những hành động đầu tiên của Anh trong cuộc chiến là chiếm Hồng Kông, một hòn đảo có người ở thưa thớt ngoài khơi bờ biển phía đông nam Trung Quốc. Năm 1841, Trung Quốc nhượng lại hòn đảo cho người Anh bằng việc ký kết Công ước Chuenpi, và năm 1842, Hiệp ước Nanking được ký kết, chính thức chấm dứt Chiến tranh thuốc phiện lần thứ nhất.
Thuộc địa mới của Vương quốc Anh phát triển mạnh mẽ như một trung tâm thương mại Đông-Tây và là cửa ngõ thương mại và trung tâm phân phối cho miền nam Trung Quốc. Năm 1898, Anh được trao thêm 99 năm trị vì Hồng Kông theo Công ước Bắc Kinh lần thứ hai. Vào tháng 9 năm 1984, sau nhiều năm đàm phán, người Anh và Trung Quốc đã ký một thỏa thuận chính thức phê duyệt doanh thu năm 1997 của hòn đảo để đổi lấy một cam kết của Trung Quốc nhằm bảo tồn hệ thống tư bản Hồng Kông. Vào ngày 1 tháng 7 năm 1997, Hồng Kông đã được bàn giao một cách hòa bình cho Trung Quốc trong một buổi lễ có sự tham dự của nhiều chức sắc Trung Quốc, Anh và quốc tế. Giám đốc điều hành của chính phủ mới Hồng Kông, Tung Chee Hwa, đã xây dựng một chính sách dựa trên khái niệm về một quốc gia, hai hệ thống, do đó giữ vai trò của một trung tâm tư bản chính ở Hồng Kông.
