Vào ngày này năm 1916, Đức tuyên chiến với Bồ Đào Nha, người đầu năm đó đã vinh danh liên minh với Vương quốc Anh bằng cách chiếm giữ các tàu Đức neo đậu tại bến cảng Lisbon.

Bồ Đào Nha trở thành một nước cộng hòa vào năm 1910 sau khi một cuộc cách mạng do quốc gia lãnh đạo quân đội lật đổ Vua Manuel II (cha của ông, Vua Carlos và anh trai đã bị ám sát hai năm trước đó). Một hiến pháp tự do đã được ban hành vào năm 1911, và Manuel JosÉ de Arriaga được bầu làm tổng thống đầu tiên của nước cộng hòa.

Khi Chiến tranh thế giới thứ nhất bùng nổ vào năm 1914, Bồ Đào Nha ngày càng lo lắng về sự an toàn của việc nắm giữ thuộc địa của mình ở Angola và Mozambique. Để đảm bảo sự hỗ trợ quốc tế cho chính quyền của mình ở Châu Phi, Bồ Đào Nha đã tham gia cuộc chiến tranh về phía Anh và Đồng minh. Sự tham gia của nó lúc đầu chỉ giới hạn trong hỗ trợ hải quân. Tuy nhiên, vào tháng 2 năm 1917, Bồ Đào Nha đã gửi quân đội đầu tiên của họ là lực lượng viễn chinh 50.000 người, tới Mặt trận phía Tây. Họ đã thấy hành động lần đầu tiên ở Bỉ vào ngày 17 tháng 6 năm đó.

Một trận chiến đáng chú ý trong đó các lực lượng Bồ Đào Nha tham gia là Trận chiến Lys, gần sông Lys ở vùng Flanders của Bỉ, vào tháng 4 năm 1918. Đây là một phần của cuộc tấn công lớn của Đức trong cuộc chiến cuối cùng vào mùa xuân năm đó Mặt trận phía Tây. Trong trận chiến đó, một sư đoàn quân Bồ Đào Nha đã bị tấn công mạnh mẽ bởi bốn sư đoàn Đức; chỉ riêng việc bắn phá sơ bộ đã nặng đến nỗi một tiểu đoàn Bồ Đào Nha không chịu tiến vào chiến hào.

Tất cả đã nói, những người Đức chiến thắng đã bắt hơn 6.000 tù nhân trong cuộc xung đột đó và có thể đẩy qua hàng ngũ quân địch dọc theo một đoạn đường dài ba dặm rưỡi. Vào thời điểm Thế chiến thứ nhất kết thúc, tổng cộng 7.000 binh sĩ Bồ Đào Nha đã chết trong trận chiến.