Hai nông dân đi bộ gần một mỏ đá bên ngoài thành phố Edinburgh, Scotland, tìm thấy hai xác chết nhỏ trôi nổi trong nước, buộc lại với nhau. Mặc dù các thi thể bị úng nước đến nỗi các nhà chức trách hầu như không thể xác nhận rằng họ là con người, Sydney Smith, thế kỷ đầu tiên của Questy, có thể sử dụng pháp y để giúp giải quyết tội phạm.

Smith đã bắt đầu sự nghiệp 40 năm của mình và làm trợ lý cho Giáo sư Harvey Littlejohn tại Đại học Edinburgh. Điều đầu tiên anh nhận thấy về cơ thể là sự hiện diện của adipocere, một loại chất béo trắng và cứng. Mức độ adipocere trong cơ thể, phải mất hàng tháng để hình thành bên trong cơ thể con người khi tiếp xúc với nước, khiến Smith tin rằng họ đã ở trong mỏ đá ở đâu đó trong khoảng từ 18 đến 24 tháng.

Adipocere đã bảo quản dạ dày của các thi thể và Smith thấy rằng những đứa trẻ đã ăn đậu Hà Lan, lúa mạch, khoai tây và tỏi tây khoảng một giờ trước khi chúng chết. Với tính chất theo mùa của các loại rau, Smith cho rằng những đứa trẻ đã chết vào cuối năm 1911. Quan trọng nhất, Smith đã tìm thấy một dấu hiệu cho thấy một trong những chiếc áo trẻ em của gia đình đã đến từ nhà nghèo Dysart.

Với thông tin này, các quan chức thực thi pháp luật đã nhanh chóng tìm thấy kẻ giết người. Patrick Higgins, một người đàn ông góa vợ và say rượu, đã đưa hai cậu con trai của mình vào nhà nghèo Dysart vào năm 1910. Khi anh ta không phải trả những khoản phí nhỏ, Higgins đã bị bỏ tù. Cuối cùng anh ta đã đưa các chàng trai trẻ ra khỏi nhà nghèo, nhưng họ đã không được nhìn thấy kể từ tháng 11 năm 1911.

Higgins đã bị bắt và cam kết sự điên rồ tạm thời tại phiên tòa vào tháng 9 năm 1913. Bồi thẩm đoàn đã từ chối bào chữa của anh ta, và vào ngày 2 tháng 10 năm 1913, anh ta đã bị treo cổ.

Sydney Smith tiếp tục là người tiên phong trong lĩnh vực pháp y.