Vào ngày này năm 1954, Tổng thống Eisenhower viết một lá thư cho bạn của ông, Paul Helms, trong đó ông chỉ trích riêng Thượng nghị sĩ Joseph McCarthy, cách tiếp cận để loại bỏ những người cộng sản trong chính phủ liên bang. Hai ngày trước đó, cựu ứng cử viên tổng thống Adlai Stevenson đã tuyên bố rằng sự im lặng của tổng thống về hành động của McCarthy, là tương đương với sự chấp thuận. Eisenhower, người đã xem việc trượt bùn chính trị như bên dưới văn phòng của tổng thống, đã từ chối bình luận công khai về nhận xét của Stevenson hay chiến thuật của McCarthy.
Eisenhower không phải là người Mỹ đáng kính duy nhất chỉ trích McCarthy vào ngày 9 tháng 3. Trước đó, trong một phiên họp quốc hội, Thượng nghị sĩ Ralph Flanders đã công khai kiểm duyệt McCarthy vì sự khủng bố tàn nhẫn của ông đối với những người Mỹ vô tội mà ông nghi ngờ về sự cảm thông của cộng sản. Tối hôm đó, nhà báo Edward R. Murrow cảnh báo trong một bản tin rằng McCarthy đang giẫm lên ranh giới giữa điều tra và đàn áp trong việc theo đuổi nghi ngờ xâm nhập của chính quyền liên bang.
Mặc dù Eisenhower vẫn chưa chỉ trích McCarthy ở nơi công cộng, nhưng theo một hồi ký phụ trợ, ông không ngần ngại chỉ trích McCarthy một cách riêng tư. Vào ngày 9 tháng 3, ông gọi McCarthy như một kẻ nổi mụn trên con đường tiến bộ trong một cuộc gọi điện thoại tới Chủ tịch Ủy ban Quốc gia Cộng hòa Leonard Hall. Cuối buổi tối hôm đó, Eisenhower đã tiết lộ nhiều hơn về McCarthy trong bức thư gửi Helms. Ike lo lắng rằng nỗi ám ảnh của đất nước về vụ đánh bom McCarthy, dù là ủng hộ hay lừa đảo, đã thu hút sự chú ý khỏi những vấn đề quan trọng không kém mà quốc gia phải đối mặt. Anh ta phàn nàn với bạn mình rằng chính sách công và lý tưởng có một thời gian khó khăn để cạnh tranh các tiêu đề với mâu thuẫn. Đó là một bình luận buồn về chính phủ của chúng ta khi một thứ vô dụng và giả mạo như vậy có thể chuyển hướng sự chú ý của chúng ta khỏi mọi công việc mang tính xây dựng mà chúng ta có thể và nên được đính hôn. Voi Ike cũng tự bảo vệ mình khỏi những lời chỉ trích của Stevenson trong thư, viết, đã thông qua, hoặc bằng mọi cách phê duyệt, các phương pháp mà McCarthy sử dụng trong quá trình điều tra của mình. Tôi coi thường họ.
Hai ngày sau, Helms đã viết lại để ủng hộ quyết định của Tổng thống về việc không ủng hộ McCarthy trước công chúng. Ông đồng ý với ý kiến của Eisenhower, rằng tổng thống nên tránh các cuộc đối đầu công khai có thể làm tổn hại đến uy tín đúng đắn của tổng thống. Nhiều người Mỹ tại thời điểm đó và kể từ khi bá đạo với Helms, tin rằng tổng thống nên đã lên tiếng chống lại chiến thuật của McCarthy.
