Sau khi Israel rút khỏi lãnh thổ Ai Cập bị chiếm đóng, Kênh đào Suez được mở lại cho giao thông quốc tế. Tuy nhiên, con kênh đã bị vùi lấp bởi đống đổ nát từ cuộc khủng hoảng Suez đến nỗi phải mất nhiều tuần dọn dẹp bởi các công nhân Ai Cập và Liên Hợp Quốc trước khi các tàu lớn hơn có thể điều hướng đường thủy.

Kênh đào Suez, kết nối Địa Trung Hải và Biển Đỏ trên khắp Ai Cập, đã được các kỹ sư Pháp hoàn thành vào năm 1869. Trong 88 năm tiếp theo, nó vẫn chủ yếu nằm dưới sự kiểm soát của Anh và Pháp, và Châu Âu phụ thuộc vào nó như một tuyến vận chuyển rẻ tiền cho dầu từ Trung Đông.

Vào tháng 7 năm 1956, Tổng thống Ai Cập Gamal Abdel Nasser đã quốc hữu hóa kênh đào này, với hy vọng thu phí cầu đường sẽ trả cho việc xây dựng một con đập khổng lồ trên sông Nile. Đáp lại, Israel xâm chiếm vào cuối tháng 10, và quân đội Anh và Pháp đổ bộ vào đầu tháng 11, chiếm kênh đào và lãnh thổ Suez khác. Dưới áp lực của Liên Hợp Quốc, Anh và Pháp đã rút vào tháng 12 và các lực lượng Israel đã rời đi vào tháng 3 năm 1957. Tháng đó, Ai Cập đã chiếm quyền kiểm soát kênh đào và mở lại nó cho vận chuyển thương mại. Mười năm sau, Ai Cập đóng cửa kênh một lần nữa sau Chiến tranh Sáu ngày và sự chiếm đóng của Israel trên bán đảo Sinai. Nó vẫn đóng cửa trong tám năm, kết thúc khi Tổng thống Ai Cập Anwar el-Sadat mở cửa trở lại vào năm 1975 sau cuộc đàm phán hòa bình với Israel.