Vào ngày này năm 1994, một trận động đất làm rung chuyển Los Angeles, California, khiến 54 người thiệt mạng và gây thiệt hại hàng tỷ đô la. Trận động đất Northridge (được đặt theo tên của cộng đồng San Fernando Valley gần tâm chấn) là một trong những thiệt hại nặng nề nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.
Đó là 4:31 khi trận động đất 6,7 độ richter xảy ra Thung lũng San Fernando, một khu vực đông dân cư của Los Angeles nằm 20 dặm về phía đông bắc của trung tâm thành phố của thành phố. Với một tâm chấn 12 dặm bên dưới bề mặt trái đất, trận động đất gây ra sự sụp đổ của nhiều tòa nhà chung cư. Tại khu phức hợp Northridge Meadows, 16 người chết, tất cả những người sống ở tầng một, khi cấu trúc vữa yếu rơi xuống họ khi họ ngủ.
Với sức mạnh và vị trí của trận động đất, thật may mắn là số người chết không cao hơn nhiều. Hai yếu tố chính là rất quan trọng trong việc giảm thương vong. Đầu tiên, trận động đất xảy ra vào giữa đêm trong khi gần như tất cả mọi người đang ở nhà trên giường của họ. Một bãi đậu xe của trung tâm thương mại trong Thung lũng đã sụp đổ, nhưng không ai thiệt mạng vì nó hoàn toàn trống rỗng. Một số đường cao tốc cũng bị hỏng nghiêm trọng, nhưng chỉ có một sĩ quan cảnh sát chết, khi chiếc xe của anh ta lao xuống cầu vượt. Yếu tố quan trọng khác là các mã an toàn và tòa nhà của thành phố đã được củng cố sau trận động đất năm 1971 của Sylmar làm sụp đổ Bệnh viện Cựu chiến binh San Fernando. Mỗi tòa nhà được xây dựng sau khi các quy định mới được thực hiện vẫn còn nguyên.
Tuy nhiên, trận động đất đã gây ra một thiệt hại lớn về tài sản trên một khu vực rộng, đặc biệt là trong cộng đồng bãi biển Santa Monica, mặc dù nó cách khá xa tâm chấn. Vì phần lớn Santa Monica đứng trên đất ít rắn hơn đá gốc, nó phải chịu sự di chuyển mặt đất nghiêm trọng trong trận động đất. Sự sụp đổ một phần của đường cao tốc Santa Monica đã gây ách tắc giao thông ở Los Angeles trong nhiều tháng. Tất cả đã nói, ước tính rằng trận động đất chịu trách nhiệm cho thiệt hại 20 tỷ đô la.
