Khi Hội nghị Quốc gia Dân chủ đang được tiến hành ở Chicago, hàng ngàn người biểu tình chống chiến tranh đã đến các đường phố Chicago, để phản đối Chiến tranh Việt Nam và sự ủng hộ của ứng cử viên tổng thống hàng đầu của đảng Dân chủ, Phó Tổng thống Hubert Humphrey. Trong hội nghị kéo dài bốn ngày, bạo lực nhất trong lịch sử Hoa Kỳ, cảnh sát và Vệ binh Quốc gia đã đụng độ với người biểu tình bên ngoài Nhà hát vòng tròn Quốc tế, và hàng trăm người, bao gồm cả những người ngoài cuộc vô tội, đã bị cảnh sát Chicago đánh đập. Bạo lực thậm chí đã tràn vào hội trường, khi những người bảo vệ thô bạo với các đại biểu và thành viên báo chí, bao gồm cả phóng viên Mike Wallace của CBS News, người bị đấm vào mặt. Vào ngày 29 tháng 8, Humphrey bảo đảm việc đề cử và hội nghị kết thúc.

Trong hội nghị, sau đó, một ủy ban liên bang điều tra công ước đã mô tả một trong những cuộc đối đầu là một cuộc nổi loạn của cảnh sát, và đổ lỗi cho Thị trưởng Chicago Richard Daley đã kích động cảnh sát của mình bạo lực. Tuy nhiên, tám người cực đoan chính trị, người được gọi là Hồi Chicago Eight, người bị bắt vì tội âm mưu kích động bạo lực, và năm 1969 phiên tòa của họ bắt đầu ở Chicago, làm dấy lên làn sóng phản đối mới trong thành phố.