Minnesota nổ ra bạo lực khi những người Ấn Độ tuyệt vọng ở Dakota tấn công các khu định cư trắng dọc theo sông Minnesota. The Dakota cuối cùng đã bị áp đảo bởi quân đội Hoa Kỳ sáu tuần sau đó.
Người Ấn Độ Dakota thường được gọi là Sioux, một tên xúc phạm bắt nguồn từ một phần của một từ tiếng Pháp có nghĩa là con rắn nhỏ. Đây là nhóm gồm bốn ban nhạc, và sống trong các khu bảo tồn tạm thời ở phía tây nam bang Minnesota. Trong hai thập kỷ, Dakota bị chính phủ Liên bang, thương nhân địa phương và người định cư đối xử kém. Họ thấy những vùng đất săn bắn của họ bị cắt xén, và những điều khoản được chính phủ hứa hẹn hiếm khi đến. Tệ hơn nữa, một làn sóng người định cư trắng vây quanh họ.
Mùa hè năm 1862 đặc biệt khó khăn với Dakota. Giun đốt phá hủy nhiều cây ngô của họ và nhiều gia đình phải đối mặt với nạn đói. Các nhà lãnh đạo của Dakota đã thất vọng vì nỗ lực thuyết phục các thương nhân gia hạn tín dụng cho các thành viên bộ lạc và giảm bớt đau khổ. Vào ngày 17 tháng 8, bốn chiến binh trẻ của Dakota đã trở về sau một cuộc săn lùng không thành công khi họ dừng lại để đánh cắp một số trứng từ một khu định cư trắng. Các thanh niên sớm chọn một cuộc cãi vã với chủ sở hữu gà mái, và cuộc gặp gỡ trở nên bi thảm khi Dakotas giết chết năm thành viên trong gia đình. Cảm thấy rằng họ sẽ bị tấn công, các nhà lãnh đạo của Dakota xác định rằng chiến tranh đã đến và nắm bắt được sáng kiến. Được lãnh đạo bởi Taoyateduta (còn được gọi là Little Crow), Dakota đã tấn công các cơ quan địa phương và khu định cư của New Ulm. Hơn 500 người định cư da trắng đã mất mạng cùng với khoảng 150 chiến binh Dakota.
Tổng thống Abraham Lincoln đã phái Tướng John Pope, mới từ thất bại của ông tại Trận thứ hai của Bull Run, Virginia, để tổ chức Bộ Quân sự Tây Bắc. Một số Dakota chạy trốn đến Bắc Dakota, nhưng hơn 2.000 người đã bị làm tròn và hơn 300 chiến binh bị kết án tử hình. Tổng thống Lincoln đã bắt đầu hầu hết các bản án của họ, nhưng vào ngày 26 tháng 12 năm 1862, 38 người đàn ông Dakota đã bị xử tử tại Mankato, Minnesota.
