Vào ngày 2 tháng 6 năm 1953, Nữ hoàng Elizabeth II chính thức lên ngôi quốc vương của Vương quốc Anh trong một buổi lễ xa hoa ngập tràn trong các truyền thống có từ một thiên niên kỷ. Một ngàn vị chức sắc và khách mời đã tham dự lễ đăng quang tại Tu viện Luân Đôn Luân Đôn, và hàng trăm triệu người nghe trên đài phát thanh và lần đầu tiên xem các thủ tục tố tụng trên truyền hình trực tiếp. Sau buổi lễ, hàng triệu khán giả ướt đẫm mưa đã cổ vũ nữ hoàng 27 tuổi và chồng cô, công tước 30 tuổi của thành phố Edinburgh, khi họ đi dọc theo một tuyến đường rước dài năm dặm trong một cỗ xe ngựa mạ vàng.
Elizabeth, sinh năm 1926, là con gái đầu lòng của Hoàng tử George, con trai thứ hai của Vua George V. Ông nội của bà qua đời năm 1936, và chú của bà được tuyên bố là Vua Edward VIII. Tuy nhiên, vào cuối năm đó, Edward đã thoái vị vì những tranh cãi xung quanh quyết định kết hôn với Wallis Warfield Simpson, một người ly dị người Mỹ và cha Elizabeth Elizabeth được tuyên bố là Vua George VI.
Trong Trận chiến ở Anh, Công chúa Elizabeth và anh chị em duy nhất của cô, Công chúa Margaret, đã sống xa Luân Đôn trong sự an toàn của vùng nông thôn, nhưng cha mẹ của họ đã làm khổ các đối tượng của họ bằng cách ở lại Cung điện Buckingham bị phá hủy trong cuộc tấn công trên không của Đức. Sau chiến tranh, Elizabeth được đào tạo thành một trung úy thứ hai trong các dịch vụ phụ nữ và lái xe và sửa chữa xe tải quân sự.
Năm 1947, cô kết hôn với người anh em họ xa của mình, Philip Mountbatten, một cựu hoàng tử của Hy Lạp và Đan Mạch, người đã từ bỏ tước hiệu của mình để cưới Elizabeth. Anh ta được làm công tước xứ Edinburgh vào đêm trước đám cưới. Các lễ kỷ niệm xung quanh đám cưới của công chúa nổi tiếng đã nâng đỡ tinh thần của người dân Anh, những người đang chịu đựng những khó khăn kinh tế sau hậu quả của Thế chiến II. Đứa con đầu lòng của họ, Hoàng tử Charles, sinh năm 1948 tại Cung điện Buckingham. Người thứ hai, Công chúa Anne, sinh năm 1950. Vào ngày 6 tháng 2 năm 1952, cặp vợ chồng hoàng gia đã ở Kenya giữa một chuyến đi thiện chí khi họ biết nhà vua đã chết.
Elizabeth ngay lập tức được tuyên bố là quốc vương mới của Vương quốc Anh nhưng vẫn ẩn dật trong ba tháng đầu của triều đại khi bà khóc thương cha mình. Vào mùa hè năm 1952, cô bắt đầu thực hiện các nhiệm vụ thường lệ của chủ quyền, và vào tháng 11, cô đã thực hiện việc mở Quốc hội đầu tiên của mình. Vào ngày 2 tháng 6 năm 1953, lễ đăng quang của cô được tổ chức tại Tu viện Westminster.
Buổi lễ tại Westminster là một trong những cuộc hào hoa và phấn khích, và Elizabeth đã sẵn sàng nói một cách trang trọng và rõ ràng lời thề đăng quang ràng buộc cô với sự phục vụ của người dân Vương quốc Anh và Khối thịnh vượng chung Anh. Trong cuộc rước kiệu qua các đường phố Luân Đôn sau đó, Elizabeth và chồng được đại diện từ hơn 40 quốc gia thành viên của Khối thịnh vượng chung, bao gồm các nguyên thủ quốc gia, sultans và thủ tướng. Quân đội Anh như Yeomen of the Guard được tham gia bởi rất nhiều binh lính Khối thịnh vượng chung, bao gồm cảnh sát từ Quần đảo Solomon, người Malaysia mặc đồng phục trắng và xà rông xanh, Pakistan trong đội mũ puggaree, Mounties Canada và người New Zealand và người Úc mũ. Sau cuộc diễu hành, Elizabeth đứng cùng gia đình trên ban công Cung điện Buckingham và vẫy tay chào đám đông khi những chiếc máy bay phản lực của Không quân Hoàng gia bay ngang qua Khu mua sắm trong đội hình chặt chẽ.
Trong hơn sáu thập kỷ trị vì, sự nổi tiếng của Nữ hoàng Elizabeth II hầu như không lắng xuống. Cô đã đi du lịch nhiều hơn bất kỳ quốc vương Anh nào khác và là vị vua trị vì đầu tiên của Anh đến thăm Nam Mỹ và các nước vùng Vịnh Ba Tư.Ngoài Charles và Anne, cô và Philip đã có hai đứa con khác là Hoàng tử Andrew năm 1960 và Hoàng tử Edward năm 1964. Năm 1992, Elizabeth, người phụ nữ giàu nhất nước Anh, đã đồng ý nộp thuế thu nhập lần đầu tiên.
Mặc dù cô đã bắt đầu giao một số nhiệm vụ chính thức cho các con của mình, đặc biệt là Charles, người thừa kế ngai vàng, cô không đưa ra dấu hiệu nào cho thấy mình có ý định thoái vị.
