Quốc hội ghi đè Tổng thống Andrew Johnson, phủ quyết một dự luật cấp cho tất cả các công dân nam trưởng thành của Quận Columbia quyền bầu cử, và dự luật trở thành luật. Đó là luật đầu tiên trong lịch sử Hoa Kỳ trao cho đàn ông Mỹ gốc Phi quyền bầu cử. Theo các điều khoản của pháp luật, mọi công dân nam từ thành phố từ 21 tuổi trở lên đều có quyền bỏ phiếu, ngoại trừ những người nhận phúc lợi hoặc từ thiện, những người dưới quyền giám hộ, những người đàn ông bị kết án về tội ác lớn, hoặc những người đàn ông tự nguyện che chở cho quân đội hoặc gián điệp trong cuộc nội chiến. Dự luật, được Tổng thống Johnson phủ quyết vào ngày 5 tháng 1, đã bị ghi đè bởi một cuộc bỏ phiếu từ 29 đến 10 tại Thượng viện và bằng một cuộc bỏ phiếu từ 112 đến 38 tại Hạ viện.
Sau hậu quả của Nội chiến, Quốc hội do Đảng Cộng hòa thống trị đã tìm cách trao quyền cho những người đàn ông Mỹ gốc Phi, do đó sẽ được trao quyền để bảo vệ chính họ trước sự bóc lột và tăng cường sự kiểm soát của Cộng hòa đối với miền Nam. Năm 1870, trong một chiến thắng quan trọng trong cuộc thập tự chinh này, Bản sửa đổi thứ 15 của Hiến pháp Hoa Kỳ đã được phê chuẩn, cấm tất cả các quốc gia phân biệt đối xử với các cử tri nam tiềm năng vì chủng tộc hoặc điều kiện phục vụ trước đó.
