Vào ngày này, Quốc hội thông qua luật nô lệ chạy trốn đầu tiên, yêu cầu tất cả các quốc gia, bao gồm cả những quốc gia cấm chế độ nô lệ, buộc phải trả lại những nô lệ đã trốn thoát khỏi các tiểu bang khác cho chủ sở hữu ban đầu của họ. Luật pháp quy định rằng, không ai có thể phục vụ lao động ở một tiểu bang, theo luật pháp, trốn sang một quốc gia khác, do bất kỳ luật pháp hoặc quy định nào trong đó, sẽ bị thải ra khỏi lao động hoặc dịch vụ hoặc lao động đó, nhưng sẽ được chuyển giao theo yêu cầu của bên mà dịch vụ hoặc lao động đó có thể đến hạn.

Khi các quốc gia miền Bắc bãi bỏ chế độ nô lệ, việc thực thi luật pháp năm 1793 thoải mái nhất, và nhiều luật đã thông qua đảm bảo nô lệ chạy trốn một phiên tòa xét xử bồi thẩm đoàn. Một số quốc gia miền Bắc thậm chí đã ban hành các biện pháp cấm các quan chức nhà nước hỗ trợ trong việc bắt giữ nô lệ bỏ trốn hoặc bỏ tù những người chạy trốn. Sự coi thường luật lệ nô lệ đầu tiên này đã làm phẫn nộ các quốc gia miền Nam và dẫn đến việc thông qua một đạo luật nô lệ đào tẩu thứ hai như một phần của Thỏa hiệp năm 1850 giữa miền Bắc và miền Nam.

Luật nô lệ bỏ trốn thứ hai kêu gọi sự trở lại của nô lệ vì nỗi đau của hình phạt nặng nề nhưng đã cho phép xét xử bồi thẩm đoàn với điều kiện những người chạy trốn bị cấm làm chứng cho sự tự vệ của họ. Các thử nghiệm nô lệ chạy trốn đáng chú ý, như Scott trường hợp năm 1857, khuấy động dư luận ở cả hai phía của Dòng Mason-Dixon. Trong khi đó, những người nô lệ chạy trốn lách luật thông qua Đường sắt ngầm ngầm, là một mạng lưới của những người, chủ yếu là người Mỹ gốc Phi tự do, đã giúp những người chạy trốn trốn thoát tự do ở các bang miền Bắc hoặc Canada.