NộI Dung
Vào ngày 27 tháng 7 năm 1919, một thiếu niên người Mỹ gốc Phi bị chết đuối ở hồ Michigan sau khi vi phạm sự phân chia không chính thức của các bãi biển Chicago và bị một nhóm thanh niên da trắng ném đá. Cái chết của anh ta và cảnh sát từ chối bắt giữ người đàn ông da trắng mà nhân chứng xác định là nguyên nhân, đã gây ra một tuần bạo loạn giữa các băng đảng người Chicago đen và trắng, tập trung ở khu phố South Side xung quanh các nhà kho. Khi cuộc bạo loạn kết thúc vào ngày 3 tháng 8, 15 người da trắng và 23 người da đen đã bị giết và hơn 500 người bị thương; thêm 1.000 gia đình da đen đã mất nhà cửa khi họ bị bạo loạn hành hạ.
Căng thẳng chủng tộc ngày càng tăng
Mùa hè đỏ của mùa hè năm 1919 đánh dấu đỉnh điểm của những căng thẳng đang gia tăng liên tục xung quanh sự di cư lớn của người Mỹ gốc Phi từ vùng nông thôn miền Nam đến các thành phố phía Bắc diễn ra trong Thế chiến I. Khi chiến tranh kết thúc vào cuối năm 1918, hàng ngàn quân nhân trở về nhà sau khi chiến đấu ở châu Âu để thấy rằng công việc của họ trong các nhà máy, nhà kho và nhà máy đã được lấp đầy bởi những người da đen hoặc người nhập cư mới đến miền Nam. Giữa sự bất an về tài chính, định kiến về chủng tộc và sắc tộc diễn ra tràn lan. Trong khi đó, các cựu chiến binh người Mỹ gốc Phi đã mạo hiểm cuộc sống của họ để đấu tranh cho các nguyên nhân tự do và dân chủ đã bị từ chối các quyền cơ bản như nhà ở đầy đủ và bình đẳng theo luật pháp, khiến họ ngày càng trở nên chiến binh.
Bạn có biết không? Vào mùa hè năm 1919, Richard J. Daley, người từng là thị trưởng quyền lực của Chicago từ năm 1955 cho đến khi qua đời năm 1976, là một thành viên 17 tuổi của một tổ chức người Mỹ gốc Ireland có tên là Câu lạc bộ điền kinh Hamburg. Mặc dù một cuộc điều tra sau đó đã xác định câu lạc bộ trong số những kẻ xúi giục gây bạo loạn, Daley và những người ủng hộ anh ta không bao giờ thừa nhận rằng anh ta tham gia vào bạo lực.
Trong bầu không khí đầy thách thức này, tổ chức siêu quyền lực trắng Ku Klux Klan đã hồi sinh các hoạt động bạo lực ở miền Nam, bao gồm 64 cuộc tấn công vào năm 1918 và 83 vào năm 1919. Vào mùa hè năm 1919, các cuộc bạo loạn chủng tộc sẽ nổ ra ở Washington, D.C.; Knoxville, Tennessee; Longview, Texas; Quận Phillips, Arkansas; Omaha, Nebraska và cực kỳ mạnh mẽ. Dân số người Mỹ gốc Phi đã tăng từ 44.000 vào năm 1909 lên hơn 100.000 vào năm 1919. Cạnh tranh việc làm trong các nhà kho của thành phố đặc biệt gay gắt, đưa người Mỹ gốc Phi chống lại người da trắng (cả người bản xứ và người nhập cư). Căng thẳng tăng cao nhất ở thành phố South South Side, nơi phần lớn cư dân da đen sinh sống, nhiều người trong số họ ở cũ, đổ nát và không có dịch vụ đầy đủ.
Tác động lâu dài
Sau hậu quả của cuộc bạo loạn, một số người đề nghị thực thi luật quy hoạch để chính thức tách biệt nhà ở tại Chicago, hoặc hạn chế ngăn người da đen làm việc cùng với người da trắng trong các nhà kho và các ngành công nghiệp khác. Tuy nhiên, các biện pháp như vậy đã bị các cử tri da trắng người Mỹ gốc Phi và tự do từ chối. Thay vào đó, các quan chức thành phố đã tổ chức Ủy ban Quan hệ chủng tộc Chicago để xem xét nguyên nhân gốc rễ của các cuộc bạo loạn và tìm cách chống lại chúng. Ủy ban, bao gồm sáu người đàn ông da trắng và sáu người da đen, đề xuất một số vấn đề quan trọng, bao gồm cạnh tranh việc làm, lựa chọn nhà ở không phù hợp cho người da đen, thực thi pháp luật không nhất quán và cải thiện phân biệt chủng tộc lan tràn trong những lĩnh vực này sẽ chậm trong những năm tới.
Tổng thống Woodrow Wilson công khai đổ lỗi cho người da trắng là kẻ xúi giục các cuộc bạo loạn liên quan đến chủng tộc ở cả Chicago và Washington, D.C., và đưa ra các nỗ lực nhằm thúc đẩy sự hòa hợp chủng tộc, bao gồm các tổ chức tự nguyện và luật pháp quốc hội. Ngoài việc thu hút sự chú ý vào những căng thẳng đang gia tăng tại các trung tâm đô thị của Mỹ, các cuộc bạo loạn ở Chicago và các thành phố khác vào mùa hè năm 1919 đã đánh dấu sự khởi đầu ngày càng tăng của những người Mỹ gốc Phi đấu tranh cho quyền của họ trước sự áp bức và bất công.
