Khi Chiến tranh thế giới thứ nhất kéo theo một cuộc nổi dậy gần gũi, giận dữ ở cả Đức và Áo-Hung nổi dậy vào ngày 3 tháng 11 năm 1918, giương cao ngọn cờ đỏ của Đảng Cộng sản xã hội chủ nghĩa cách mạng và đe dọa sẽ theo gương Nga trong việc hạ bệ chính phủ đế quốc của họ.
Vào tuần cuối cùng của tháng 10 năm 1918, ba trong số các Quyền lực Trung ương, Vương quốc Áo, Hungary và Đế chế Ottoman, trong cuộc đàm phán với quân Đồng minh về việc đạt được một hiệp định đình chiến, trong khi đó, lần thứ tư, Bulgaria, đã kết thúc vào tháng Chín. Vào ngày 28 tháng 10, 1.000 thủy thủ trong hải quân Đức đã bị bắt sau khi từ chối tuân theo mệnh lệnh từ chỉ huy của họ để tiến hành một cuộc tấn công cuối cùng chống lại người Anh ở Biển Bắc. Sau khi bất động hạm đội Đức, cuộc kháng chiến nhanh chóng lan sang thành phố Kiel của Đức, nơi vào ngày 3 tháng 11, khoảng 3.000 thủy thủ và công nhân đã giương cờ đỏ của chủ nghĩa cộng sản. Thống đốc của Kiel, Đô đốc Wilhelm Souchon, kêu gọi các sĩ quan hải quân trung thành với chính phủ để đàn áp cuộc nổi dậy; tám phiến quân đã bị giết, nhưng cuộc kháng chiến nói chung vẫn tiếp tục.
Trong khi đó, cuộc cách mạng đang nổ ra ở Vienna cũng như tại Budapest, nơi cựu thủ tướng Hungary, bá tước Istvan Tisza, bị ám sát vào ngày 31 tháng 10 bởi các thành viên của Hồng vệ binh cộng sản. Với đế chế hỗn loạn, chính phủ Áo-Hung đã bảo đảm đình chiến với các cường quốc Đồng minh vào ngày 3 tháng 11, chấm dứt sự tham gia của nó trong Thế chiến I. Cùng ngày đó tại Moscow, trong một cuộc biểu tình rầm rộ ủng hộ phiến quân Áo, lãnh đạo cộng sản Vladimir Lenin tuyên bố đắc thắng: Thời gian đã gần đến khi ngày đầu tiên của cuộc cách mạng thế giới sẽ được tổ chức ở khắp mọi nơi.
