Các Đại bàng đôi hoàn thành chuyến bay khinh khí cầu xuyên Đại Tây Dương đầu tiên khi nó hạ cánh xuống một cánh đồng lúa mạch gần Paris, 137 giờ sau khi cất cánh từ Preque Isle, Maine. Bóng helium-điền được điều khiển bởi Ben Abruzzo, Maxie Anderson, và Larry Newman và bay 3233 dặm trong các cuộc phiêu lưu sáu ngày.
Chuyến bay của con người lần đầu tiên trở thành hiện thực vào đầu những năm 1780 với sự phát triển thành công khinh khí cầu của hai anh em nhà sản xuất giấy người Pháp Joseph và Etienne Montgolfier. Chẳng mấy chốc, những quả bóng bay đã được lấp đầy bằng khí nhẹ hơn không khí, như helium hoặc hydro, để mang lại sức nổi. Một thành tựu ban đầu của khinh khí cầu xuất hiện vào năm 1785 khi người Pháp Jean-Pierre Blanchard và người Mỹ John Jeffries trở thành người đầu tiên vượt qua Kênh tiếng Anh bằng đường hàng không. Trong thế kỷ 18 và 19, bóng bay được sử dụng nhiều hơn cho giám sát quân sự và nghiên cứu khoa học hơn là vận chuyển hoặc thể thao. Là một phương thức di chuyển bằng đường hàng không, khinh khí cầu đã được thay thế bằng khinh khí cầu cơ giới tự hành ở vùng cuối thế kỷ 19.
Tuy nhiên, vào đầu thế kỷ 20, sự quan tâm đến khinh khí cầu thể thao bắt đầu tăng lên và một chiếc cúp quốc tế được cung cấp hàng năm cho các chuyến bay đường dài. Khinh khí cầu Bỉ thống trị những cuộc thi đầu tiên. Sau Thế chiến II, công nghệ mới làm cho khinh khí cầu an toàn hơn và giá cả phải chăng hơn, và đến thập niên 1960, môn thể thao này đã trở nên phổ biến rộng rãi. Chuyến bay xuyên Đại Tây Dương, lần đầu tiên được thực hiện bằng máy bay và đủ điều kiện vào năm 1919, vẫn là một mục tiêu khó nắm bắt của những người đi khinh khí cầu.
Từ năm 1859 cho đến chuyến bay của Đại bàng đôi vào năm 1978, đã có 17 chuyến bay khinh khí cầu xuyên Đại Tây Dương không thành công, dẫn đến cái chết của ít nhất bảy người đi khinh khí cầu. Vào tháng 9 năm 1977, Ben Abruzzo và Maxie Anderson đã thực hiện nỗ lực đầu tiên của họ trong Đại bàng đôi tôi nhưng đã bị thổi tắt khóa học và buộc phải mương tắt Iceland sau khi đi du lịch 2.950 dặm trong 66 giờ. Abruzzo mất vài tháng để hồi phục sau khi bị tê cóng trong thử thách, nhưng đến năm 1978, anh và Anderson đã sẵn sàng để thực hiện lại nỗ lực này. Họ đã thêm Larry Newman làm phi công thứ ba, và vào ngày 11 tháng 9 năm 1978, Đại bàng đôi nâng lên từ Preque Isle, Maine.
Khinh khí cầu chứa đầy heli 11 tầng đã đạt được tiến bộ tốt trong bốn ngày đầu tiên, và ba phi công sống sót trên những con chó nóng và cá mòi đóng hộp. Rắc rối thực sự duy nhất của chuyến đi xảy ra vào ngày 16 tháng 8, khi điều kiện khí quyển buộc Đại bàng đôi giảm từ 20.000 feet xuống 4.000 feet nguy hiểm. Họ vứt bỏ vật liệu dằn và sớm tăng lên một chiều cao an toàn. Đêm đó, họ đến bờ biển Ireland và vào ngày 17 tháng 8 đã bay qua nước Anh trên đường đến đích Le Bourget ở Paris, nơi hạ cánh của Charles Lindbergh sau khi bay một mình trên một chiếc máy bay qua Đại Tây Dương vào năm 1927. Ở miền nam nước Anh, Những người vợ bay đủ gần đến khinh khí cầu trong một chiếc máy bay riêng để thổi những nụ hôn vào người chồng của họ.
Thổi hơi tắt khóa học vào cuối cuộc hành trình, họ hạ cánh ngay trước khi hoàng hôn trên 17 Tháng Tám gần ấp của Miserey, khoảng 50 dặm về phía tây Paris. Chuyến bay kéo dài 137 giờ của họ lập kỷ lục về độ bền và khoảng cách mới. Người Mỹ được chào đón bởi các thành viên gia đình và khán giả Pháp tưng bừng theo bóng bay của họ bằng xe hơi. Đêm đó, Larry Newman, người 31 tuổi, là người trẻ nhất trong ba phi công, được phép ngủ với vợ trên cùng một chiếc giường nơi Charles Lindbergh ngủ sau chuyến bay xuyên Đại Tây Dương lịch sử năm thập kỷ trước.
Năm 1981, Ben Abruzzo, Larry Newman, Ron Clark và Rocky Aoki của Nhật Bản đã bay từ Nagashimi, Nhật Bản, đến Rừng quốc gia Mendocino ở California trong chuyến bay xuyên Thái Bình Dương đầu tiên. Joe Kittinger người Mỹ đã thực hiện một chuyến bay khinh khí cầu xuyên Đại Tây Dương vào năm 1984. Năm 1995, Steve Fosset người Mỹ đã hoàn thành chuyến bay xuyên Thái Bình Dương một mình. Một trong những biên giới cuối cùng của khinh khí cầu đã bị chinh phục vào năm 1999, khi Bertrand Piccard của Thụy Sĩ và người Anh Brian Jones hoàn thành chuyến đi không ngừng nghỉ đầu tiên trên khắp thế giới trong một chiếc khinh khí cầu lai và khí cầu. Họ đã bay từ dãy núi Alps của Thụy Sĩ, vòng quanh thế giới, và hạ cánh ở Ai Cập, đã đi hơn 29.000 dặm trong 20 ngày.
Sau đó, vào năm 2019, nhà thám hiểm người Mỹ Steve Fossett trở thành người đàn ông đầu tiên trong lịch sử bay vòng quanh thế giới solo trong khinh khí cầu.
